최근 U.S. 뱅크의 조사에 따르면, 제너레이션 X 부모들 중 53%가 자녀가 성인이 되어서도 재정 지원이 필요할 것이라고 우려하고 있다. 이는 모든 부모 중 37%가 그러한 우려를 표명한 것과 비교되는 수치이다. 제너레이션 X는 부모의 은퇴를 지원하면서 동시에 자녀를 재정적으로 도와야 하는 ‘샌드위치 세대’로, 이들은 특별한 경제적 부담을 겪고 있다.
제너레이션 X는 경제적 압박을 느끼고 있는 가운데, 부모와 자식 간의 동시 지원이 더욱 어려워지고 있다. 이들은 팬데믹 이후 가파르게 상승한 인플레이션 속에서 생활하고 있으며, 자녀가 독립적으로 살아가기 힘든 현실에 직면하고 있다. 그렇다고 이 세대가 자녀의 불행한 재정 습관 때문에 걱정하는 것은 아니다. U.S. 뱅크 조사에 따르면, 79%의 부모는 자녀가 재정을 ‘성공적으로’ 관리하고 있다고 느끼고 있다.
그럼에도 불구하고, 경제적 스트레스는 많은 요인에서 비롯된다. 식료품과 같은 일상적인 비용의 상승은 물론, 주거 비용 또한 자녀가 경제적으로 어려운 상황에 처하게 만드는 주요 원인으로 지적된다. 특히 샌프란시스코 지역처럼 높은 생활비를 지닌 지역에서는 부모가 자녀를 도와주는 것이 일반적이며, 이는 가족 내에서 재정 지원이 필수적이라는 인식을 강화하고 있다.
직장 시장의 어려움 또한 이들 부모에게 부담을 주고 있다. 최근의 조사에 따르면, 부모가 자녀에게 제공하는 재정 지원 평균은 한 달에 1,384달러인데, 제너레이션 Z 자녀에 대해서는 이 수치가 1,515달러로 증가했다. 이런 경제적 지원에 관한 질문은 어느 정도까지 부모가 자녀의 비용을 부담해야 하는지에 대한 개인의 상황에 따라 달라진다.
유명 재무 계획관인 마르게리타 청은 이러한 지원이 부모에게 재정적으로 부담이 되지 않도록 경계를 두는 것이 중요하다고 강조한다. 그녀는 부모가 자녀를 도울 때 자녀가 성장하는 데 필요한 재정적 자립성을 보장하면서도 자신들이 은퇴 후 안정적으로 생활할 수 있는 여력을 유지해야 한다고 조언한다. 이에 따라 돈 문제에 대해 솔직하게 이야기하고, 자녀가 대학 졸업 후 집에서 사는 결정에 대해 부정적인 인식을 제거하는 것이 필요하다.
결론적으로 제너레이션 X는 그들의 재정적 경험과 과거의 경제적 불황을 바탕으로 보다 종합적인 재정관을 형성하고 있다. 이들은 단순히 가계부를 관리하는 것을 넘어, 장기적으로 어떤 삶을 원하는지를 고민하기 시작했다. 이러한 변화는 앞으로의 재정 계획에서 가족 간의 상호 지원을 기초로 구성될 가능성이 크다.