미국 우크라이나계 시민들을 대표하는 비영리 단체가 스페이스X의 스타링크 부문이 저궤도에 거의 22,500개의 위성을 배치하는 승인 요청을 거부해달라고 미국 연방통신위원회(FCC)에 요청했다. 이 단체는 머스크 CEO의 러시아와의 연결 고리와 러시아군에 의한 스타링크 시스템의 사용 가능성에 대한 우려를 제기하며 이러한 결정을 내렸다. 우크라이나 의회 위원회(UCCA)의 회장인 마이클 소우키우 주니어는 “스타링크가 외국 적을 돕는 데 활용되었는지 확인할 필요가 있다”고 CNBC와의 인터뷰에서 밝혔다.
스페이스X는 추가 위성을 배치하여 스타링크 서비스를 전 세계에 더 널리 제공하고자 한다. 스타링크 시스템은 2022년 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 우크라이나에 도착한 위성 단말기를 통해 관계가 형성되었다. 그 후, 미국 국방부는 우크라이나의 방어를 위해 스타링크 위성 인터넷 단말기를 구매하기로 합의했다. 그러나 2023년 9월, 우크라이나 계 미국인들은 머스크가 러시아 해군의 주요 공격을 저지한 일에 대해 비판하며 찬반 논쟁이 일었다.
UCCA는 스페이스X의 위성 배치가 당면한 문제에 대해 우려를 표명하면서, 스페이스X의 텍사스 발사 시설이 생물 다양성이 풍부한 보호 종들이 서식하는 중요한 서식지라는 점을 강조했다. 이 단체는 환경 문제와 관련하여, 스페이스X의 발사로 인해 환경 보호 구역에 화재 및 파편이 떨어질 수 있다는 위험성을 경고했다. 과거 발사에서 Vibrations과 소음이 멸종 위기 조류의 둥지 9개를 파괴한 사건에 대해, 머스크는 사회적 플랫폼에 “이 잔혹한 범죄를 보상하기 위해 일주일 동안 오믈렛을 자제하겠다”고 코멘트했지만, 환경 단체들은 그가 진지하게 문제에 대응하지 않는다고 주장하고 있다.
UCCA는 스페이스X의 향후 요청 승인을 보류할 것을 FCC에 요구했으며, 머스크가 연방 자문 위원회에 연결된 그의 역할을 준수하는지 검토할 것을 요청하였다. 이에 대한 법적 심리가 진행될 경우, 스페이스X의 위성 승인 요청은 지연될 수 있으며, 머스크의 잠재적 이해 충돌 문제도 검토될 예정이다.
이외에도 머스크가 2024년 대통령 선거를 앞두고 러시아 푸틴 대통령과 비밀 대화를 나눈 것으로 보도되면서 그와 크렘린의 관계에 대한 조사가 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 보고서에 따르면, 러시아 군이 이란제 샤헤드 드론에 스타링크 단말기를 장착하여 우크라이나를 공격하는 데 사용하고 있다는 우려도 제기되었다. 머스크는 이러한 주장을 강하게 부인하며 그 어떤 스타링크 단말기도 러시아에 판매되지 않았다고 밝혔다.
UCCA는 현재 약 200만 명의 미국 내 우크라이나계 주민들을 위해 우려 사항을 알리고 있으며, 과거에 러시아 정부의 선전 방송을 중단하기 위한 법적 조치를 취하는 등 활발한 활동을 이어오고 있다.