한국의 K-pop 대형 기획사들이 3분기 실적을 공개하며 부진한 결과를 보였다. ‘빅 포’라 불리는 네 대형 기획사 중 세 곳이 지난해 대비 저조한 재무 실적을 나타내고 있으며, 이는 주로 앨범 판매 감소에 의한 것으로 분석되고 있다.
K-pop 산업은 블랙핑크와 BTS 같은 인기 그룹의 활동 중단과 앨범 판매 감소로 어려움을 겪고 있다. BTS의 멤버들은 현재 의무 군복무 중이며, 블랙핑크는 2025년에야 그룹 활동을 재개할 예정이다. 또한, 올해 상반기 스트리밍 수익이 앨범 판매 감소를 메우기에는 역부족이었다.
SM엔터테인먼트, JYP엔터테인먼트, YG엔터테인먼트는 상장된 소형주 코스닥 시장에서 각각 16%, 43%, 10.41%의 주가 하락을 경험했으며, 블루칩 시장에 속한 하이브는 연초 대비 11% 이상 하락했다.
하이브는 시장에서 가장 큰 K-pop 회사로 비록 구체적인 하락 원인은 밝히지 않았지만, 지난해 11월 유안타 증권의 분석가가 발행한 노트에 따르면 2024년 올림픽 기간 동안 활동이 제한되었고, 새로운 미국 현지화 그룹인 KATSEYE의 출범으로 인한 높은 비용이 수익성에 영향을 미쳤다고 언급하였다.
SM엔터테인먼트의 CFO인 장정민은 회사의 실적 통화에서 앨범 판매 감소와 함께 신작 프로그램 제작 비용 증가로 인해 매출이 감소했다고 전했다. 삼성증권의 분석가들은 YG엔터테인먼트의 운영 손실이 예상된다는 보고서를 발표했으며, 그간 활동이 뜸했던 아티스트들 때문에 이러한 결과가 나타났다고 설명했다. 3분기 동안 신인 그룹인 베이비몬스터와 솔로 아티스트 이승훈만이 새로운 음반을 발표했다.
그렇지만 JYP엔터테인먼트는 3분기 동안 “극적인 수익성 회복”을 이루며 산업의 유일한 긍정적인 사례로 주목받고 있다. 이는 스트레이키즈의 “본격적인 활동” 덕분으로, 이 그룹은 2024년 하반기에 세계 투어를 시작할 예정이다.
K-pop 투자자들은 2024년의 실적 부진을 잊고 2025년을 기대할 수 있다. 리서치 업체 시티는 이 산업의 매출이 가속화될 것이라는 전망을 내놓았다. 이들은 빅 포 기획사들의 총 매출이 2025년에 21%, 2026년에는 15% 증가할 것이라고 예상하고 있다.
BTS와 블랙핑크의 귀환 및 팬덤 플랫폼의 수익성이 개선될 것이라는 점에서 이들은 긍정적인 전망을 가지고 있다. 예를 들어, SM의 자회사인 디어유는 텐센트 뮤직과 협력하여 중국 QQ 뮤직 사용자에게 직접 메시징 서비스를 제공할 예정이다. 또한, 하이브의 위버스 플랫폼은 아티스트 콘텐츠 호스팅에 특화되어 있으며, 12월에는 새로운 구독 membership 모델을 선보일 예정이다.
시티는 이러한 인기 아티스트의 복귀가 앨범 및 공연 수익을 증가시킬 뿐만 아니라 다양한 사업 분야에서 투자 수익률을 높일 것으로 예측하고 있다. 팬덤 플랫폼은 사용자 트래픽이 증가할 것으로 보이며, 같은 레이블 소속의 후배 아티스트들이 인기 아티스트의 공연에서 오프닝 공연을 통해 노출될 수 있는 기회도 기대되고 있다.
또한, 일본 엔화 약세에 따른 외환 수익 증가도 기대되면서, JYP는 일본 시장에서 높은 수익 노출로 많은 혜택을 볼 것으로 시티가 내다보고 있다. 하이브와 SM엔터테인먼트에 대해 긍정적인 입장으로, 하이브의 IP 포트폴리오의 균형과 SM의 중국 의존도를 고려할 때 하이브를 선호한다고 덧붙였다. 하지만 YG에 대해서는 “높