23andMe는 이번 화요일, 세 명의 독립 이사를 이사회에 임명했다고 발표했다. 이는 지난달 모든 독립 이사가 갑작스럽게 사임한 후에 이루어진 결정이다. 새롭게 임명된 이사는 앤드레 펜데르, 짐 프랭콜라, 마크 젠슨으로, 이들은 각각 WeWork의 전 CFO, 클라우드 기업 클라우데라의 전 CFO, 그리고 딜로이트의 전 관리 파트너이자 기술 자문가로서의 경력을 지니고 있다. 현 CEO인 앤 우지키와 함께 이사회를 구성하게 된다.
새로운 이사회 구성원들은 모두 감사위원회와 보상위원회에서 활동할 예정이다. 특히, 젠슨은 독립 이사로서 보상위원회의 의장 역할을 맡고, 펜더드는 감사위원회의 의장을 차지할 예정이다. 우지키는 선언문에서 “이 세 명의 경험 많은 이사들을 23andMe의 이사회에 환영하게 되어 기쁘다”고 말했다.
23andMe의 이전 독립 이사들은 지난 9월 우지키에게 보낸 편지에서 회사의 전략 방향에 대한 의견이 일치하지 않음을 이유로 사임했음을 밝혔다. 이 생명공학 회사는 2021년 SPAC(특별목적 인수 회사)를 통해 상장한 이후, 60억 달러로 평가되었던 가치가 하락하는 등 어려움을 겪어왔다. 최근에는 주가가 1 달러 이하로 떨어졌으나, 1대20 비율의 역분할을 발표한 후 주가는 다시 5달러 근처로 거래되고 있다.
이전 이사들은 회사의 향후 경로를 모색하기 위해 지난 3월 특별 위원회를 구성했으나, 회사의 비상장 제안이 자금 부족 및 당시 주가인 40센트에 대한 프리미엄을 제시하지 않음으로써 거부되었다. 이사들은 우지키에게 보다 적절한 수정 제안을 제출할 기회를 부여했으나, 이에 대한 답변이 없었던 것으로 전해진다. 이들은 우지키와의 긴 논쟁보다 전환적 선택이 주주에게 더 나은 이익이 될 것이라는 판단을 내린 뒤 사임을 결정했다.
이와 같은 상황에도 불구하고, 우지키는 23andMe를 비공식으로 전환하려는 의지를 지속적으로 표명하고 있다. 이러한 배경 속에서 새로운 이사들의 임명이 앞으로 회사의 방향성과 전략 수립에 미칠 영향에 대한 관심이 집중되고 있는 상황이다.