일론 머스크는 미국 납세자들에게 추가 자금을 제공할 수 있는 새로운 계획을 제안했다. 그는 전 대통령 도널드 트럼프와 함께 ‘DOGE 배당금’에 대해 논의할 것이라고 발표하며, 모든 납세자에게 5,000달러의 세금 환급을 제공하겠다고 밝혔다. 그러나 의외로 백악관은 머스크가 DOGE의 주도권을 가지고 있지 않다고 부인해, 그의 프로그램에 대한 영향력이 의문을 자아내고 있다.
머스크의 5,000달러 세금 환급 제안은 온라인에서 큰 화제를 모으고 있으며, 납세자들이 곧 세금 환급으로 추가적인 5,000달러를 받을 수 있을지에 대해 궁금해하고 있다. 그러나 이 제안은 아조리아 CEO 제임스 피시백의 제안에서 유래한 것으로, 그는 DOGE가 약 4,000억 달러를 절감했다고 주장하고 이를 발판 삼아 약 20%인 500억에서 550억 달러를 7,900만 납세자에게 분배하여 각 5,000달러를 지급하자는 주장을 했다. 이 자금은 정부의 낭비를 줄임으로써 확보한 것으로, DOGE는 사기 탐지, 필요 없는 프로그램 제거 및 비싼 계약 취소를 통해 비용을削감했다고 전해진다.
머스크는 이에 대해 트위터에서 자신이 트럼프와 이 제안에 대해 이야기할 계획이라고 밝혔다. 그러나 백악관은 머스크가 DOGE의 관리자가 아니라는 점을 분명히 하면서 그가 프로그램의 최종 결정을 내릴 권한이 없음을 밝혔다. 이는 많은 이들이 머스크가 해당 프로그램의 수장으로 오해하고 있었지만, 이제 그는 단지 자문 역할에 불과하다는 것을 시사한다.
이러한 현상 속에서 머스크가 주장한 5,000달러 세금 환급안에 대한 공식적인 확인은 없는 상황이다. 현재 제안된 아이디어는 논의 중에 있으며 머스크는 트럼프와 이 문제를 논의할 것이라고 언급했다. 그가 이들 회의에서 어떤 결과를 도출할 수 있을지는 미지수이다.
트럼프가 47대 대통령으로 취임한 이후, 머스크는 정부의 비용 절감 노력에 관여해왔으며, 낭비 지출을 줄이고 효율성을 향상시킬 필요성을 한결같이 강조해왔다. 그러나 백악관이 그를 DOGE의 지도층에서 멀리하고 있어 그가 어떤 영향력을 발휘할지 불확실한 상황이다.
현 시점에서 미국 민중은 제안된 5,000달러 환급안이 실제로 현실화될지, 혹은 단순한 정치적 담론에 그칠지를 지켜봐야 할 상황이다.