유명한 암호화폐 분석가인 PlanB가 2월 15일 비트코인 커뮤니티에 충격적인 소식을 전했다. 그는 보유하고 있던 모든 비트코인을 스폿 ETF로 전환했다고 발표한 것. 이 결정은 비트코인 맥시멀리스트 이데ology에서의 중요한 전환점을 나타낸다. PlanB는 자신의 비트코인을 암호화폐 ETF로 매각한 이유로 관리의 용이성과 개인 키를 관리해야 하는 부담에서 벗어날 수 있다는 ‘안도의 평화’를 들었다. 그는 “이제 나는 더 이상 맥시가 아니다”라고 아이러니하게 언급하며, 비트코인 맥시멀리스트들이 주장하는 자기 보관의 중요성을 전달했다.
디지털 자산의 보안 문제가 여전히 주요 시사점으로 남아 있다. 블록체인 보안 전문 기업 Cyvers에 따르면, 2024년 해커들이 훔친 자산의 총액은 23억 달러를 초과하며 이는 2023년에 비해 40% 증가한 수치이다. 이러한 상황에서 PlanB의 결정은 많은 논란을 촉발시켰다. 그는 이 논란에 대해 “ETF가 이토록 논란이 될 줄 몰랐다. 내 생각으로는 ETF는 비트코인의 채택에 있어 논리적 단계이다”라고 주장했다. 그뿐만 아니라, 마이크로스트래티지를 비유로 들며 ETF에 투자하는 것과 마이크로스트래티지에 투자하는 것 사이의 차이점에 대해 의문을 제기했다.
커뮤니티의 반응은 비트코인의 미래에 대한 깊은 분열을 드러낸다. 비트코인 비판가인 피터 시프는 이를 비트코인의 실패를 증명하는 사례로 보았고, “비트코인은 그 본래 목적을 충족하지 못하고 디지털 피라미드 схем에 불과하다”라고 경고했다. 반대로 에단 체이스는 ETF가 더 많은 사람들에게 비트코인을 접근 가능하게 만들 수 있지만, 이는 비트코인이 벗어나려 했던 시스템에 다시 연결될 위험이 있다고 경고하며 더 복잡한 분석을 제공했다.
이와 같은 논란 속에서 일부 커뮤니티 구성원들은 PlanB에게 비꼬는 방식으로 ‘PlanETF’라는 이름으로 변경하자는 제안부터 좀 더 직접적인 비판까지 다양한 의견을 제시했다. 그들은 제3자에게 비트코인을 맡기는 것이 “비트코인의 정체성과 반대되는 것”이자 “신탁적 사고방식”이라는 점을 강조했다.
PlanB는 세금 관점에서도 자신의 결정에 대해 언급했다. 그는 네덜란드에 거주하고 있어 전환 과정에서 발생하는 자본 이득세를 피할 수 있다고 설명하며, 네덜란드의 세금 시스템이 연간 순 자산에 대해 약 2%의 재산세를 부과한다는 점을 참고했다.
비트코인 ETF에 대한 전망은 이러한 논란에도 불구하고 여전히 낙관적이다. Bitwise의 최고 투자 책임자인 맷 호건은 2025년까지 500억 달러 이상의 유입이 있을 것으로 예상하고 있으며, 이는 2024년 1월에 49억 4000만 달러가 유입된 긍정적인 시작에 기반하고 있다. Yield App의 루카스 키엘리는 스폿 비트코인 ETF와 선물, 직접 투자 간의 유사한 수익 구조를 강조하며, 관리 수수료가 차이를 만든다고 설명했다. 이러한 기술적 관찰은 비트코인의 본질과 재정적 분산이라는 원래 사명에 대한 철학적 논쟁과 대조적이다.