일론 머스크가 이끄는 정부 효율성부(Department of Government Efficiency)가 연간 6조 달러에 달하는 연방 지급 시스템에 접근하게 되었다는 소식이 민주당 법안 제정자들과 옹호 단체들로부터 비판을 받고 있다. 이 지급 시스템은 사회 보장과 메디케어 혜택을 포함한 수많은 국민의 복지와 관련이 있는 핵심 시스템이다.
재무부는 최근 의회에 제출한 서한을 통해 이러한 변화가 민간 지급에 있어서 지연이나 경로 변경을 야기하지 않았다고 밝혔으나, 민주당 의원들과 여러 단체들은 이 조치로 인해 연방 지급의 연속성과 미국인들의 기밀 정보 접근에 치명적인 위험이 있을 것이라고 우려하고 있다. 일례로, 엘리자베스 워렌 상원의원은 이 변경이 “특히 위험하다”고 경고하며 수백만 명이 이 시스템에 의존하고 있다고 강조했다.
머스크가 이끄는 DOGE 부서는 연방 지출을 줄이고 정부 효율성을 높이기 위한 방안을 모색하고 있으며, 이는 사회 보장 수급 방법에 변화를 가져올 가능성이 있다. 사회 보장 장애 보험 및 메디케이드, 심지어는 Meals on Wheels와 같은 프로그램의 지급이 중단될 위험이 있다는 지적이 나오고 있다. 또한 연방 계약 지급과 외국 원조도 영향을 받을 수 있다고 긴즈 오웬스(Groundwork Collaborative의 전무이사)는 덧붙였다.
사적인 시민이 재무부 지급 시스템에 접근하게 된 상황은 적지 않은 우려를 낳고 있다. 오웬스는 “5 알람 화재”와 같은 상황이라고 표현하며, 이는 국회에서 선출되지 않고 확인받지 못한 개인이 막대한 권한을 행사하게 되는 것에 대한 비판을 나타냈다. 그러나 백악관 관계자는 이러한 우려는 잘못된 인식이라며, DOGE는 대통령의 목표와 폭넓은 행정명령을 반영하는 방향으로 지급 시스템을 재구성하는 작업을 하고 있다고 밝혔고, 모든 지급이 대통령의 행정명령과 상충하지 않는다고 전했다.
추가적으로, 재무부 관계자는 최근 재무 서비스 검토 과정이 사회 보장 및 메디케어의 지급에 영향을 미치지 않았음을 재확인하며, 관련 데이터에 대한 접근은 안전하게 제한된 공무원만이 가능하다고 강조했다. 재무부의 톰 크라우스는 DOGE와 협력하여 운영 효율성을 평가하기 위한 ‘읽기 전용’ 접근만을 허용받게 된다.
한편, 트럼프 행정부가 연방 공무원에게 제공하고 있는 ‘퇴직 보상’ 프로그램이 사회 보장 행정국에 부정적인 영향을 미칠 것이라는 법안 제정자들의 우려도 제기되었다. 공무원들이 퇴직하면 이미 부족한 사회 보장 행정국 직원 수가 더욱 줄어들 것이라는 지적이다. 현재 사회 보장 행정국은 연간 25년 만의 인력 저조 사태를 겪고 있으며, 이로 인해 서비스 제공이 더욱 지연될 수 있다는 우려가 커지고 있다.
사회 보장 행정국은 현재의 예산으로 인해 새로운 법인 사회 보장 공정성 법안의 실행에 시간이 필요하다고 밝혔다. 이는 전 연방 연금 수혜자 300만 명이 혜택을 받을 수 있는 법안으로, 혜택 조정과 소급 지급에도 시간이 걸릴 것이라고 경고했다. 사회 보장 행정국의 평균 전화 대기 시간과 장애 수당 결정 대기 시간이 점점 길어지고 있는 상황에서 공공 서비스의 질은 더욱 더 위협받고 있는 상황이다.