스페이스X의 스타십 로켓이 일곱 번째 시험 비행 중에 분해되면서 수십 개의 상업 항공편이 우회하거나 지연되는 사태가 발생했다. 비행 추적 사이트인 플라이트레이더24에 따르면, 여러 항공편이 영향을 받았다고 전해졌다.
미연방항공청(FAA)은 “로켓 스타십의 낙하물이 떨어지는 지역 주변에서 항공기를 잠시 느리게 하거나 우회하도록 했다”며 “낙하물로 인한 위험한 지역”에 대한 경고를 조종사에게 발송했다고 밝혔다. 스타십 로켓은 텍사스주 브라운스빌에 있는 스페이스X 시설에서 동부로 떠나 오후 5시 30분(ET)경에 이륙했으나, 비행 중 분해되었다.
스페이스X는 X 플랫폼을 통해 “오늘 시험 비행의 데이터를 계속 검토해 근본 원인을 이해할 것”이라고 밝혔지만, FAA는 스타십의 파편 때문에 부상자나 재산 피해 보고는 없다고 전했다.
포트 로더데일에서 푸에르토리코 산 후안으로 가던 제트블루 항공의 비행기는 비행 약 2시간 만에 다시 포트 로더데일로 돌아갔으며, 다른 항공편들도 터크스와 카이코스 근처에서 방향을 변경했다는 비행 추적 데이터가 포착됐다. 스피릿 항공의 비행기도 같은 이유로 경로를 변경한 것으로 확인됐다.
항공사 및 스페이스X의 대응은 즉각적이지 않았지만, 아메리칸 항공의 관계자는 이 문제로 인한 편도의 우회는 10편 미만이었다고 전했다. 플로리다 주변의 항공사와 기타 상업 비행기, 민간 비행기들은 공역을 놓고 경쟁하고 있는 상황이다. FAA 측은 비행 경로와 안전성을 고려해 실시간으로 관리하고 있는 것으로 보인다.
항공사들은 위기 상황에 대한 경각심을 높이고 있으며, 스페이스X의 이번 시험 비행은 우주 발사체 안전 운영에 관한 중요한 교훈을 제공할 것으로 예상된다. 이와 같은 사고는 상업 항공업계에 심각한 영향을 미칠 수 있으며, 향후 발사 일정 및 비행 경로 조정에 있어 더욱 신중하게 접근할 필요가 있다.