뉴욕 연방 법원은 금요일, 일론 머스크와 그의 가족 사무실인 엑세션에 대한 제기된 집단 소송이 진행될 수 있다고 판결했다. 이 사건은 ‘라셀라 대 머스크(Rasella v. Musk)’로 알려져 있다. 소송의 원고는 전 트위터 주주들로, 머스크가 매수한 주식을 법적으로 요구되는 시간 내에 신고하지 않았고, 그 결과 손실을 입었다고 주장하고 있다.
원고들은 머스크가 트위터의 공개 거래 주식을 대량으로 매입하기 시작했지만, 자신의 지분을 적시에 공개하지 않아 부정적인 가격 신호를 시장에 전달했다고 주장했다. 특히 오클라호마 소방관 연금 및 퇴직 시스템을 포함한 원고들은 머스크가 자신의 참여를 숨기면서 시세보다 낮은 가격에 트위터 주식을 매도하게 만들었다고 밝혔다.
머스크의 변호인단은 그가 규정된 기한 이후에 공개한 것은 단순한 실수이며, 증권 사기를 의도하지 않았다고 반박했다. 그러나 앤드류 L. 카터 판사는 원고들의 주장에 동의하며 머스크의 공개 불성실이 “잘못된 가격 신호”를 시장에 전달했다고 밝혔다.
그의 43쪽에 달하는 의견서에서 카터 판사는 2022년 3월 26일, 머스크가 트위터가 아닌 다른 소셜 네트워크를 매입할 것이라고 트윗한 점을 지적했다. 이는 그가 트위터의 주식을 수백만 주 매입한 상태에서 이루어진 트윗으로, 머스크가 트위터 매입이 허상으로 보이게 만들기 위한 의도가 담겨 있었던 것으로 해석할 수 있다고 판시했다.
머스크는 궁극적으로 2022년 트위터를 약 440억 달러에 인수하는 레버리지 바이아웃에 성공했다. 이후 그는 트위터의 비즈니스 구조와 플랫폼 전반에 걸쳐 큰 변화를 주었으며, 이후 이 플랫폼의 이름을 ‘X’로 변경하기에 이른다.
또한, 미국 증권거래위원회(SEC)는 2022년 머스크가 트위터 주식 구매를 적절히 공개하지 않았다는 이유로 유사한 소송을 제기한 바 있다. 금요일, 머스크는 그의 또 다른 사업체인 xAI가 소셜 네트워크와 통합하고 있으며, 이 거래는 xAI의 가치를 800억 달러, 소셜 미디어 사업 가치를 330억 달러로 평가하고 있다고 밝혔다.