버크셔 해서웨이는 2024년 4분기 운영 사업에서의 수익이 크게 증가했다고 발표했다. 특히 보험 분야에서의 성장에 힘입어 운영 수익이 71% 증가하며 1,452억 7천만 달러에 이르렀다. 보험 언더라이팅 수익은 작년 동기 대비 무려 302% 급증하여 340억 9천만 달러에 달했고, 보험 투자 수익 역시 50% 가까이 증가하여 408억 8천만 달러에 이르렀다.
2024년 전체 운영 수익도 27% 증가하여 4,743억 7천만 달러로 집계됐다. 워런 버핏 회장은 주주들에게 보낸 연례 서한에서 “2024년은 예상보다 나은 성과를 거뒀지만, 우리가 운영하는 189개 기업 중 53%가 수익 감소를 경험했다”며 “국채 수익률이 개선되고 유동성이 높은 단기 채권 보유량을 대폭 늘리는 등 예측 가능한 큰 투자 수익 증가가 도움이 되었다”고 밝혔다. 이어 GEICO의 성과에 힘입어 보험 사업이 주요 수익 증가를 이끌었다고 덧붙였다.
버크셔는 또한 남부 캘리포니아에서 발생한 산불로 인해 보험 사업에서 약 13억 달러의 세전 손실이 예상된다고 경고했다. 2024년 말, 버크셔 해서웨이는 3,342억 달러의 현금을 보유하고 있어 이전 분기 대비 9억 달러 증가했다. 이러한 대규모 현금 보유는 버핏이 다음 큰 투자 대상을 찾는 데 어려움을 겪고 있음을 시사한다.
버핏 회장은 연례 서한에서 “현재 일부 전문가들이 버크셔의 현금 보유를 과도하다고 평가하고 있지만, 대부분의 자금은 여전히 주식에 투자되어 있다. 이러한 선호는 변하지 않을 것”이라고 강조하며, 유가증권에 대한 소유가 작년 3,540억 달러에서 2,720억 달러로 감소한 점을 언급했다. 비상장 기업에 대한 가치가 소폭 증가했으며, “버크셔 주주들은 여전히 투자 자산의 대다수가 주식으로 배치될 것임을 확신해도 된다”고 강조했다.
4분기 투자 수익은 지난해 같은 기간 290억 9천만 달러에서 51억 6천만 달러로 크게 감소했다. 실제로 버크셔는 올해 주식 투자를 줄이는 한편, 애플 지분의 일부를 매각하기도 했다. 버크셔는 항상 수익 발표에서 “특정 분기의 투자 수익이나 손실 금액은 대개 의미가 없으며, 회계 기준에 대해 잘 알지 못하는 투자자에게 혼란스러울 수 있는 수치를 전달한다”고 언급하고 있다.
버크셔의 4분기 총 수익은 196억 9천4백만 달러로, 지난해 같은 기간 375억 7천4백만 달러에서 47% 감소했다. 전체 연간 수익은 889억 9천5백만 달러로, 2023년의 962억 2천3백만 달러에 비해 7.5% 감소했다.