이더리움의 창조로부터 10년이 지난 지금, 비탈릭 부테린은 만약 처음부터 시작해야 한다면 자금을 모집하는 데 어려움을 겪을 것이라는 분석이 있다. 우리는 전통적인 중앙집중 시스템에 대한 대안을 만들어온 지 약 10년이 지났지만, 여전히 대중적인 채택이 언제 이루어질지를 서로에게 물어보고 있는 상황이다. 여러 프로젝트들이 ‘다음 10억 명을 온보딩하겠다’고 광고하고 있지만, 사실 현재의 10억 명마저도 충분히 확보하지 못한 상황이다.
그렇다면 지금의 시장은 어떤 변화를 겪었을까? 그 이유 중 하나는 시장이 대체 vision을 제공하기보다는 단기적인 이익을 추구하면서 소셜 신호에 의존하게 되었기 때문이다. 이로 인해 기술 창업자들은 눈에 띄기 어려운 환경에 놓이게 되었다. 더 이상 혁신적인 아이디어와 기술력만으로 성공하기 어려운 시대가 된 것이다.
현재의 암호화폐 시장에서는 제품 개발자들이 제품에 대해 이야기하기보다는 소셜 미디어에서 팔로워를 모으는 것이 더 중요한 상황이다. 최근의 많은 프로젝트들이 마케팅을 통해 주목을 받고 있지만, 그들이 실제로 어떤 기술적 가치를 제공하는지에 대한 이해는 부족한 경우가 많다. 예를 들어, Berachain이라는 프로젝트는 파티 회사라는 유머러스한 이미지로 성공적인 마케팅을 해왔지만, 참가자들이 실제로 무엇을 하는지 이해하지 못하는 경우가 많다.
2014년의 당시와 비교하자면, 지금은 비트코인 외에 다양한 암호화폐가 등장했지만 그 핵심 철학인 분산화와 개인의 재정적 접근성 증대에 대한 초점은 흐려졌다. 당시에는Solid engineering talent과 심도 있는 백서가 요구되었고, 이로 인해 프로젝트는 이를 지지할 커뮤니티를 형성하는 데 집중했다. 그러나 현재의 커뮤니티는 무작정 보상을 지향하는 경향이 있으며, 마케팅과 단기 수익이 더 중요하게 여겨지고 있다.
결국 오늘날의 암호화폐 생태계는 과거의 가치관에서 멀어지며, 단기적인 이익을 추구하는 투자자들로 인해 본래 목표로 하던 대중화는 더딘 상황에 놓여 있다. 이에 따라 암호화폐 프로젝트는 단순한 참여와 홍보에 치중하는 대신, 실제 사용자 경험에 초점을 맞추고 장기적인 사용성을 고려해야 할 필요가 있다.
결론적으로 우리는 비탈릭 부테린과 같은 혁신가들이 미래에 자금을 모집할 수 있는 보다 공정한 생태계를 위해, 단순한 참여 기반 평가에서 벗어나야 할 시점에 이르렀다. 그리하여 암호화폐가 더 이상 소수의 전유물이 아닌, 진정한 대중 서비스를 제공하는 플랫폼으로 발전할 수 있는 길이 열리기를 기대한다.