도널드 트럼프 대통령은 최근 보잉 747기 두 대의 납품 지연에 대해 불만을 고백했다. 새 에어포스 원으로 사용할 이 항공기는 수년간의 지연을 겪고 있으며, 트럼프 대통령이 첫 임기 동안 $40억 규모의 계약을 체결한 이 프로젝트가 현재의 임기까지 완공될지는 불확실하다. 또한 현재까지 두 달러 이상의 초과 비용이 발생한 상황이다.
트럼프 대통령의 고문인 일론 머스크는 보잉과 협력하여 항공기의 신속한 납품을 도모하고 있으며, 보잉의 CEO인 켈리 오트버그는 바클레이 산업 컨퍼런스에서 이를 재확인했다. 오트버그는 “대통령이 납품 일정에 불만을 가지고 있다는 점은 명백하다. 그는 이러한 점을 잘 알고 있다”고 언급했다. 이어서 “일론 머스크가 우리의 요구 사항을 조율해주는 데 큰 도움을 주고 있다. 비핵심적인 제약들을 제거함으로써 더 빠르게 납품할 수 있도록 돕고 있다”고 덧붙였다.
현재의 에어포스 원으로 사용 중인 747기에서 트럼프 대통령은 기자들에게 대안을 고려하고 있다고 전했으며, “우리는 비행기를 구매하거나 다른 방법을 찾아볼 수 있다”고 밝혔다. 그는 지난 주말 플로리다의 팜비치 국제공항에 주차된 747기를 둘러보기도 했다.
보잉의 항공사 고객들은 항공기 제작 지연으로 불만을 겪고 있는 상황이다. 최근 팬데믹 이후 여행 수요가 급증하는 시점에서 발생한 상황으로, 2024년 1월에는 거의 치명적인 문 파손 사건이 발생하면서 보잉의 항공기 납품이 추가로 지연되었고, 이는 리더십 변화로 이어졌다.
하지만 최근 몇몇 고객들은 긍정적인 전망을 제시하기 시작했다. CNBC에 따르면, 보잉은 지난 8월 CEO로 취임한 오트버그 하에 전환점을 맞이한 것으로 보인다. 유나이티드 항공의 CFO인 마이크 레스키넨은 “보잉이 공급업체로서 신뢰성을 높이기 위해 기적적인 작업을 하고 있다”고 말했으며, “우리 MAX 항공기가 제때 납품될 것이라는 자신감이 아무 때보다 높다”고 언급했다.
또한, 모든 보잉 737 항공기를 운영하는 사우스웨스트 항공의 CEO인 밥 조던은 “그들이 여전히 할 일이 많지만, 올바른 길을 가고 있는 것 같고, 우리는 더 낙관적으로 느끼고 있다”고 밝혔다. 바클레이 산업 컨퍼런스에서 오트버그는 보잉이 737 Max 기종의 생산을 월 38대까지 증가시킬 수 있는 공급망 문제를 발견하지 못했다고 강조했다.
이처럼 보잉의 상황은 명확한 개선의 조짐을 보이고 있으나, 트럼프 대통령의 에어포스 원 프로젝트는 여전히 불확실한 상황으로, 업계와 관련 고객들은 향후의 진행 상황을 주의 깊게 지켜보고 있다.