월마트가 4분기 최신 분기 실적을 발표할 예정이며, 투자자들은 1월 소매 매출이 저조했던 것이 일시적인 현상인지 또는 더 큰 경고 신호인지 파악하려고 하고 있다. 미국 최대의 식료품 소매업체인 월마트는 소비자 건강을 가늠하는 지표로 간주되며, 이번 발표에서는 휴일 시즌 실적과 함께 향후 연도에 대한 예측도 제공할 것으로 보인다. 월마트의 경영진은 미국 경제가 직면한 배경을 어떻게 보고 있으며, 관세와 같은 연방 정책 결정이 미칠 잠재적 영향에 대해서도 언급할 가능성이 높다.
애널리스트들의 조사에 따르면, 월마트의 4분기 실적에 대한 기대치는 다음과 같다: 주당 순이익(EPS) 64센트, 수익 1800억 1백만 달러. 그러나 1월 소매 매출은 예상보다 낮았고, 이는 일부 투자자에게 경고의 신호로 여겨진다. 이 지표는 0.9% 감소했으며, 이는 월스트리트 저널의 예상인 0.2% 감소를 하회하는 수치다. 또한, 레스토랑 체인들, 예를 들어 버거킹과 포파이도 1월에 저조한 경향을 보였지만, 이들은 4분기 동안 매출이 증가했다고 언급하고 있다. 그러나 이들 레스토랑과 일부 소매 전문가들은 겨울 폭풍, 소비자들이 연말 연휴 이후 휴식을 취한 것, 그리고 로스앤젤레스의 산불로 인한 피해와 혼란 등 단기적인 요인들이 매출 감소를 초래했다고 해명하였다.
소매 산업 전반에서 휴일 기간 동안의 판매 실적은 강세를 보였고, 전국 소매 연맹(NRF)에 따르면 11월과 12월 동안 매출은 전년 대비 3.8% 성장하여 총 9644억 달러에 달했다. 이 추세는 팬데믹 이전의 전형적인 성장률로의 회귀를 나타낸다. NRF 데이터에 따르면 2010년부터 2019년까지 평균 휴일 매출 성장률은 3.6%였으나, 팬데믹 동안 급증하였다.
그러나 월마트에는 경제 상황에 관계없이 긍정적으로 작용할 수 있는 몇 가지 독특한 요소들이 있다. 큰 매장 소매업체인 월마트의 온라인 판매는 지속적으로 증가하고 있으며, 10분기 연속으로 두 자릿수 성장을 기록하고 있다. 월마트의 광고 사업 및 제3자 마켓플레이스는 아마존과 비교할 때 규모는 작지만, 진행 중인 성장은 월마트의 소매 사업보다 더 높은 수익률을 가져오고 있다.
또한, 월마트는 고소득 소비자를 더욱 많이 유치하고 있는 상황이다. 월마트 CEO인 더그 맥밀론은 11월에 10만 달러 이상의 소득을 올리는 가구가 3분기 동안의 시장 점유율 증가의 75%를 차지했다고 말했다. 이런 배경 속에서 일부 투자자들은 월마트에 대한 기대치를 높이고 있으며, 모건 스탠리의 소매 애널리스트 시메온 구트먼은 월마트의 주가 목표를 153달러로 상향 조정하였다. 이는 월마트의 광고 사업 및 구독 기반의 멤버십 프로그램인 월마트+와 같은 새로운 이익원이 주요 요인으로 작용한 것이다.
수요일 거래 마감을 기준으로 월마트의 주가는 지난 1년 동안 약 83% 상승했으며, 수요일 종가는 104.00달러로, 올해 들어 약 15% 상승해 동일 기간 동안 S&P 500의 약 4% 상승률을 초과하고 있다.