아르헨티나의 대통령인 하비에르 밀레이가 논란이 된 LIBRA 토큰을 홍보했다는 주장을 강력히 부인했다. 이 토큰은 빠르게 가치가 하락했으며, 그로 인해 암호화폐 친화적인 정치인은 여러 건의 사기 소송과 탄핵 요구에 직면하게 되었다. 밀레이는 2월 17일 Todo Noticias와의 인터뷰에서 “나는 그걸 홍보하지 않았다. 내가 한 것은 정보를 퍼뜨리는 것”이라고 말했다. 이는 ‘리브라게이트’로 불리는 논란에 대한 첫 번째 공개 발언이었다.
LIBRA는 밀레이가 X에 이 토큰에 대한 글을 올린 후 2월 14일에 45억 6천만 달러의 시장 가치를 기록했지만, 그 다음 밀레이가 게시물을 삭제하면서 94% 하락했다. 이를 두고 ‘펌프 앤 덤프’ 사건이라는 비난이 제기되었다. 밀레이는 “나는 아무것도 숨길 것이 없다”며 “나는 선량한 의도에서 행동했다”고 주장하면서도, 이러한 사건에서 배워야 할 점이 있으며 적절한 행동 기준을 마련해야 한다고 밝혔다.
그는 “토큰 출시와 관련된 문제는 관련 당사자들에게만 해당된다”며 “국가는 여기서 아무런 역할을 하지 않는다”고 덧붙였다. 피해를 입었다고 주장하는 44,000명의 투자자에 대해 묻자, 밀레이는 “대부분이 봇”이라고 말했으며, “최선의 시나리오는 5,000명이다”라고 주장했다. 그는 “아르헨티나인이 포함될 가능성은 매우 제한적”이라고도 덧붙였다.
아르헨티나 암호화폐 거래소 CryptoMKT의 CEO인 마리아 페르난다 주펫은 밀레이 스캔들이 아르헨티나의 암호화폐 사용 방식에 큰 영향을 미치지 않을 것이라고 밝히고, “아르헨티나 시장에서 대부분의 거래는 달러화 기반 디지털 통화로 이루어진다”고 전했다. 주펫은 밀레이 사건이 암호화폐 수용에 대한 거부감을 야기하기보다는 정치적인 논의의 장을 열 것이라고 강조했다.
밀레이는 LIBRA 토큰이 아르헨티나 경제를 촉진할 수 있는 방법으로 좋은 아이디어라고 언급한 바 있으며, 최근 몇 년 간 국가의 자본 시장이 부실해진 것에 대한 비판의 일환으로 이러한 발언을 했다. 그의 발언은 문제가 발생하기 이전의 과거 발언으로, 이 사건의 논란은 더욱 가열됐다.
그는 또한 자신이 이 프로젝트의 세부 사항에 대해 명확히 알지 못했으며, 해당 토큰을 출시한 회사와는 “무관하다”고 주장했다. 그러나 그는 지난 10월 KIP 프로토콜 관계자들과의 회의에서 블록체인 프로젝트에 대한 정보를 전달받았다고 말하며 사건의 배경을 설명했다. KIP는 최근 논란에 대해 해당 토큰을 생성하거나 시장 조작자로 활동하지 않았다고 주장하며, 지역 사업체에 자금을 분배하기 위해 고용된 기술 컨설팅 회사라고 밝혔다.
결국 LIBRA 토큰의 출시 소식은 *짧은 시간 안에 큰 관심을 집중시켰지만*, 일부 내부 관계자들에게는 미리 알려졌던 정보로 인해 시장의 혼란을 일으키게 되었다. 이는 암호화폐 시장의 투명성과 신뢰성을 다시 한 번 시험하는 사건으로 기록되고 있다.