지난해 국민연금의 운용수익률이 15%를 초과하며, 2023년에 이어 2년 연속으로 역대 최고 기록을 경신할 것으로 전망된다. 16일 금융투자업계의 정보에 따르면, 보건복지부와 국민연금 기금운용본부는 지난해 12월 말 기준으로 2024년 운용수익률이 15%대를 기록할 것으로 추정하고 있으며, 공식적인 수익률 통계는 이달 말에 발표될 예정이다.
이번 수익률 상승은 주로 해외 주식 투자로 인한 것으로, 이 부문에서 30%대의 수익률을 기록했다. 이는 지난해 11월 말 기준 수익률인 12.57%에 비해 2%포인트 이상 상승한 수치며, 2023년에 기록된 13.59%를 훨씬 넘는 성과다. 또한, 대체투자 부문에서도 수익률이 전년 대비 두 배 정도 증가하여 10%에 달하는 등 전반적인 성과를 뒷받침하고 있다.
국민연금은 2023년 동안 해외 주식 및 대체투자 비중을 확대하고, 관련 분야의 민간 전문가들을 영입하여 인력을 강화하는 등의 전략을 통해 이러한 성과를 얻었다. 기금운용위원회 위원은 “해외 주식과 대체투자 부문, 특히 부동산 중심으로 해외 투자를 늘려가고 있다”며 “해외에서의 성과가 전체 수익률 개선에 기여할 것이 분명하다”고 밝혔다.
2024년에는 기금운용본부의 투자 재량을 더욱 확대하는 방안이 도입되며, 이는 올해 어떤 결과를 만들어낼지 주목받고 있다. 기금운용본부는 기준 포트폴리오를 설정하여 대체투자 비중과 취급 상품 범위를 넓힐 수 있도록 할 예정이다. 지난해 하반기부터는 국민연금이 해외 주식의 직접 운용 비중을 10%포인트 상향한 상태로, 이는 앞으로의 성과에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.
국민연금의 성공적인 운용 수익률 상승은 앞으로 예상되는 기금 고갈 우려에 대응할 수 있는 중요한 기반이 될 것이며, 지속적인 해외 투자 확대와 전문가 영입이 앞으로도 중요한 전략이 될 것으로 보인다. 따라서 국민연금의 투자 전략 및 성과를 주목하고, 안정적인 연금제도를 유지하기 위한 노력이 필요할 것이다.