유럽이 러시아와 우크라이나 간의 평화 협상에서 제외된다면 평화 협정은 무의미하다는 경고가 나왔다. 유럽연합(EU) 외교 정책 수장 카야 칼라스는 뮌헨 안보 회의(MSC)에서 CNBC와의 인터뷰를 통해 “어떤 것이든 제대로 작동하기 위해서는 우크라이나인과 유럽인이 반드시 포함되어야 한다”고 강조했다. 그는 “우크라이나인과 유럽이 협정의 이행을 담당해야 하는 만큼, 우리가 없이는 어떤 협정도 작동하지 않을 것”이라고 밝혔다.
칼라스의 발언은 미국 부통령 JD 밴스가 뮌헨에서 한 강연에서 유럽의 민주적 제도와 자유로운 언론 상태를 강하게 비난한 이후 나온 것이다. 밴스는 연설에서 유럽에 대한 가장 큰 위협은 러시아나 중국이 아니라 내부의 문제라고 지적하며 “유럽이 미국과 공유하는 근본적인 가치에서 후퇴하고 있다”고 말했다. 이 발언은 유럽 내에서 큰 충격을 주었고, 도널드 트럼프 대통령 취임 이후 두 강대국 간의 이념적, 지정학적 균열이 심화되고 있음을 보여주는 신호로 해석되었다.
이에 대해 칼라스는 밴스의 발언이 마치 유럽과의 싸움을 시도하는 것 같았다며, “우리는 친구들과 싸우고 싶지 않다”고 반박했다. 그는 유럽이 내부 문제를 스스로 해결할 수 있지만, 외부의 위협에 대해 친구 및 동맹국들과 함께 대응해야 한다고 주장했다.
핀란드 외교부 장관 엘리나 발토넨도 CNBC와의 인터뷰에서 자유로운 언론은 유럽이 항상 중요하게 여기는 가치이며, 밴스의 연설에는 앞으로 단결을 이루기 위한 더 많은 아이디어가 포함되기를 바랐다고 전했다. 그녀는 “결국 자유에 관한 것이며, 자유를 위협하는 것은 러시아, 중국, 북한과 같은 독재자들”이라고 강조했다.
우크라이나의 대통령 볼로디미르 젤렌스키는 뮌헨 안보 회의에서 유럽 동맹국들에게 독자적인 군대를 창설하고 러시아의 추가 공격에 대비할 것을 촉구하며, 러시아가 평화 talks를 위한 대화 준비를 하지 않고 있다는 점을 지적했다. 또한 그는 모스크바가 여름 동안 벨라루스로 군대를 보낼 준비가 되어있다는 주장도 칼라스에게만 언급한 것으로 보인다.
이번 회의는 우크라이나의 미래와 러시아와의 평화 talks, 유럽의 안전과 방어 체계 개편을 주제로 한 논의가 중점적으로 진행되고 있으며, 유럽이 이러한 협상에서 어떤 역할을 하게 될지는 아직 미지수이다. 그러나 우크라이나는 유럽이 자신들의 가장 확고한 동맹국으로서 반드시 협상 테이블에 있어야 한다고 주장하고 있다.