애플의 기다려온 시리 업그레이드가 기술적인 문제와 소프트웨어 버그로 인해 지연될 가능성이 커지고 있다. 지난해 6월 개발자 회의에서 AI 기반 시리를 공개한 애플은 일부 기능을 선보였지만, 소프트웨어 완성을 위해 여전히 작업 중이다. 주요 기능들은 iOS 18.4와 함께 4월에 출시될 예정이지만, 이는 iOS 18.5가 예상되는 5월 이후로 미뤄질 수도 있다.
이번 업그레이드는 애플 인공지능 전략의 핵심으로, AI 향상 및 아이폰 판매 증대를 이룰 수 있는 중요한 단계이다. 그러나 최근 애플 인텔리전스의 롤아웃도 여러 문제에 직면해 있으며, 뉴스 요약 기능과 같은 일부 기능은 버그로 인해 비판을 받고 있다. 특히, 시리의 개선 작업은 애플이 음성 비서 시장에서의 경쟁 우위를 되찾기 위한 필수적인 과제다. 이에 따라 애플은 중국 내 규제를 준수하기 위해 알리바바와 바이두와 협력하고 있다.
애플이 이번 업데이트를 통해 시리를 스마트하게 만들고자 하는 목표는 개인 데이터를 활용하여 질문에 답하고 앱을 보다 정확하게 제어하며, 사용자 화면의 내용을 이해하는 것이다. 그러나 이메일과 텍스트에서 정보를 찾는 시리의 기능은 일관되지 않은 성과를 보이고 있어 지연될 위험이 있다. 이에 따라 애플은 iOS 18.4에서 해당 기능들을 사용 가능하게 하되, 기본적으로 비활성화 상태로 출시할 것을 고려하고 있다.
이러한 지연은 또한 애플의 차기 스마트 홈 허브에 영향을 미칠 수 있으며, 이 제품의 개선된 시리 제어 기능이 필수적이기 때문이다. 애플은 현재 AI 개발에 어려움을 겪고 있으며, OpenAI의 ChatGPT와 구글의 제미니와 같은 경쟁자들에 비해 뒤처지고 있는 상황이다. 일부 직원들은 AI 기능이 투자자를 감동시키기 위해 서두른 감이 있다고 언급하고 있다.
애플의 최근 실적 보고서 이후, CEO 팀 쿡은 회사의 혁신에 대한 의지를 강조하며 애플 인텔리전스가 아이폰, 아이패드 및 맥의 사용자 경험을 이미 개선하고 있다고 말했다. 하지만, 최근 연휴 시즌 동안 아이폰 판매가 약 1% 감소했으며, 이는 AI 기능이 수요를 크게 높이지는 못했음을 시사한다. 쿡은 아이폰 16이 애플 인텔리전스가 적용된 지역에서 더 나은 성과를 보였다고 덧붙였다.
애플은 AI 및 머신러닝 팀에 변화를 주고 있으며, 최근에는 소프트웨어 업계 베테랑인 킴 보라스를 임명해 개선 작업에 힘을 보태고 있다. 이 팀은 구글의 전직 간부인 존 기안데레아가 이끌고 있다. 애플 인텔리전스 기능의 구현 지연은 차기 소프트웨어 업그레이드에도 영향을 미쳐, 원래 2025년 말로 예정되어 있던 여러 iOS 19 기능이 2026년으로 미뤄질 수 있음을 알리고 있다.