OpenAI가 일론 머스크의 인수 제안을 공식적으로 거부했다. 머스크가 제안한 인수가격은 974억 달러로, 인공지능 스타트업의 비영리 모회사에 대한 제안이었다. OpenAI의 변호사 윌리엄 사빗은 금요일 머스크의 변호사에게 보낸 짧은 서한에서 “OpenAI 이사회가 제안을 검토한 결과, 머스크의 ‘잘 알려진 입찰’은 사실상 입찰이 아니라고 판단했다”고 말했다.
사빗은 “제안은 처음 제출된 형태에서부터 OAI의 사명에 적합하지 않으며, 이사회에서 만장일치로 거부하는 것으로 결정했다”고 덧붙였다. OpenAI 회장 브렛 테일러는 회사가 “판매 중지” 상태라는 내용을 포함한 성명을 발표했다. 그는 “OpenAI의 잠재적인 재조직은 우리의 비영리적 목표와 인류에 대한 AGI의 혜택을 보장하는 사명을 강화할 것”이라고 강조했다.
머스크의 변호사 마크 토베로프가 공개한 바에 따르면, 머스크는 여러 투자자들과 함께 OpenAI의 통제를 인수하겠다는 제안을 하였고 이는 ChatGPT의 개발을 관리하는 비영리 단체에 해당한다. 토베로프는 월요일에 이 제안을 제출했다고 말했다. 그는 당시 “이제 OpenAI가 예전의 개방형 소스와 안전 중심의 좋은 힘으로 다시 돌아가야 할 때”라고 주장했다.
OpenAI의 CEO인 샘 알트먼은 X 플랫폼에서 “아니오, 그러나 우리가 원한다면 Twitter를 97억 4천만 달러에 구매하겠다”는 댓글을 남겼다. 머스크는 X에서 알트먼에게 “사기꾼”이라는 반응을 보였으며, 또 다른 사용자에게는 “사기 알트먼”이라고 언급했다.
머스크와 알트먼 간의 갈등은 2015년, 그들이 OpenAI를 비영리 인공지능 연구소로 설립했던 시점으로 거슬러 올라간다. 오랜 친구이자 동료였던 두 사람은 OpenAI가 생성적 인공지능의 선두주자로 떠오르면서 상반된 적대관계로 변모해왔다. 현재 OpenAI는 기술에 대한 막대한 상업적 수요를 수혜받기 위해 수익을 목적으로 하는 구조로 전환하려고 하고 있다.
마이크로소프트는 OpenAI에 수십억 달러를 투자했으며, 소프트뱅크도 2천6백억 달러의 평가액을 바탕으로 400억 달러의 투자를 마무리 짓기 위해 최종 조율 중이라고 CNBC의 데이비드 페이버가 전했다. 머스크는 OpenAI를 상대로 계약 위반 소송을 제기했으며, 포괄적인 수익 구조로의 전환을 저지하고자 노력하고 있다. 그는 또한 자신의 AI 스타트업 xAI를 위해 수십억 달러의 자금을 모았다.
OpenAI는 여전히 비영리 모회사의 감독을 받고 있는 가운데, 머스크의 인수 제안을 단호하게 거부하는 일은 복잡한 절차를 수반할 수 있다. 이는 OpenAI 이사회가 투자자에게 법적 책임이 없으며, 오히려 OpenAI의 charter에 따라 공식적으로 행동하기 때문이다. 이번 사건에 대한 토베로프의 반응은 또한 캘리포니아와 델라웨어의 검찰총장에게 OpenAI에 대한 입찰을 열어달라는 요청을 담고 있는 서한으로 이어졌다. 머스크는 법원 서류에서 ChatGPT 개발회사가 수익 구조로의 전환을 중단할 경우, 비영리 부문에 대한 입찰을 철회하겠다고 말했다.