일론 머스크가 도널드 트럼프 대통령 옆에서 정부 효율성을 찾아내는 자신의 부서인 DOGE의 활동에 대해 언급하며 정부의 비효율적인 사례를 비판했다. 그는 “우리가 모든 퇴직 서류를 보관하는 석회석 광산이 있다… 이 광산은 1955년에 시작되어 50년대의 시간 여행처럼 보인다”고 말하며 이 광산의 엘리베이터 속도가 정부 직원의 퇴직 처리를 얼마나 느리게 하는지를 설명했다. 곧바로 머스크는 “그게 미친 거 아니냐?”고 되물었다.
이 광산은 잘 알려지지 않은 회사인 아이언 마운틴(Iron Mountain)에서 운영되고 있으며, 디지털 변환 및 데이터 센터로부터 발생하는 1억 3천만 달러의 수익을 올리고 있다. 이는 정부가 육체적인 문서를 보관하는 것에서 발생하는 1천만 달러보다 훨씬 높은 수치다. 아이언 마운틴 CEO 빌 미니(Bill Meaney)는 금요일 아침 실적 발표에서 머스크의 정부 효율성 이니셔티브가 더 많은 성장 기회가 될 것이라고 말했다. 그는 디지털 변환 사업이 정부의 효율성 요구와 잘 맞물려 있으며 최근 아이언 마운틴의 연방 비즈니스에 대한 관심이 증가하고 있음을 강조했다.
펜실베이니아에 위치한 이 광산은 연방 정부가 퇴직 서류를 보관하고 처리하는 장소로, 지하 200피트 이상에 위치해 있으며, 회사는 “비할 데 없는” 보안 수준 및 재해 방지 기능을 제공한다고 주장하고 있다. 머스크는 대신 “사무실에서 근무하는 것보다 광산에서 마닐라 봉투를 박스에 담고 있는 것보다 더 유용한 일을 할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
이러한 비판적 분석은 아이언 마운틴의 주가에 부정적인 영향을 미쳤고, 우려가 커지면서 주가는 이번 주에 10% 이상 하락했다. 아이언 마운틴의 매출 예상을 약간 빗나간 발표 이후 많은 주식 하락이 발생했다. 하지만 월스트리트에서는 머스크의 발언과 DOGE의 게시물이 가져온 주가 하락을 과도하게 반응한 것으로 보고 있다. 웰스 파고의 애널리스트 에릭 루브초(Eric Luebchow)는 “단일 고객에 의해 수익이 결정되지 않기 때문에 정부가 광산과의 계약을 종료하더라도 회사는 타격을 입지 않을 것”이라고 평가했다.
아이언 마운틴은 정부 기록을 보관하는 것과 관련된 법적 요구조건이 있으며 이러한 점에서 바클레이즈의 브렌던 린치(Brendan Lynch)도 “이를 큰 이슈로 보지 않는다”고 이야기했다. 전문가들은 이 사태가 오히려 아이언 마운틴의 다른 사업부문에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 기대하고 있다.