홍콩이 비트코인(BTC)과 이더리움(ETH)을 자산 검증의 유효한 증거로 공식 인정하는 혁신적인 결정을 내렸다. 이번 결정은 고액 자산가들이 잉여 자산을 통해 거주권을 신청할 수 있는 자본 투자 이민 제도(Capital Investment Entrant Scheme, CIES)의 일환이다. 이 제도를 통해 하이넷워스 개인들은 최소 3천만 홍콩달러(약 3.8백만 달러)의 순자산을 입증함으로써 홍콩 내 거주 자격을 신청할 수 있다.
비트코인과 이더리움의 자산 인정을 통해 신청자는 단순한 투자 자산이 아니라, 실제로는 자산 검증에 필요한 조건을 충족하는 증거로 활용할 수 있게 되었다. 다만, 이러한 암호화폐는 실제 투자 대상 자산으로 분류되지는 않으며, 신청자는 비트코인이나 이더리움 보유 자산을 승인 후 6개월 이내에 상장된 증권이나 홍콩 부동산 등으로 변환해야 한다. 이는 홍콩이 디지털 금융의 글로벌 허브로 자리 잡기 위한 보다 큰 방향성과 일치한다.
CIES 프로그램을 통해 비트코인이나 이더리움으로 신청하려면 불가피하게 몇 가지 요건을 충족해야 한다. 첫째, 총 자산이 최소 3천만 홍콩달러에 달함을 입증해야 하며, 둘째, 암호화폐 보유 자산은 공인된 공인회계사에 의해 평가를 받아야 한다. 마지막으로, 승인 후 6개월 이내에 이 암호화폐 자산을 전통적인 투자 자산으로 환전해야 한다.
이 정책에 따라 이미 중국 본토의 두 명의 신청자가 성공적으로 승인을 받았으며, 각각 2024년 10월 비트코인과 2025년 2월 이더리움을 통해 진행되었다. 이와 같은 암호화폐 자산의 공식 인정은 기관 및 고액 자산가의 수요를 실질적으로 증가시킬 것으로 예상되며, 비트코인과 이더리움의 금융 자산으로서의 신뢰를 더욱 강화하는 계기가 될 것이다.
규제 당국의 암호화폐에 대한 수용이 높아짐에 따라 시장에서의 수요가 증가할 것으로 기대되며, 이는 유통 공급을 줄이면서 가격 상승의 압력을 가할 수 있다. 홍콩은 750건 이상의 신청이 이미 접수된 바 있으며, 이는 향후 암호화폐 자산에 대한 더 많은 투자자를 유치할 수 있는 기회를 제공한다.
하지만 이번 결정에는 몇 가지 잠재적인 리스크가 존재한다. 암호화폐 시장의 변동성이 크기 때문에 안정적인 자산을 선호하는 투자자에게는 매력이 떨어질 수 있다. 또한, 신청자가 암호화폐를 전통적인 금융 자산으로 변경해야 하는 요구사항은 단기적으로 비트코인과 이더리움 가격에 미치는 영향을 제한할 수 있다.
결론적으로, 홍콩의 이번 결정은 암호화폐의 금융 시스템 통합의 중요한 이정표가 될 것이며, 장기적으로는 기관 투자자의 채택과 주류 인정이 더 깊어질 가능성이 있다. 이는 향후 비트코인 및 이더리움의 가격을 더욱 견고하게 하여 급속한 성장세를 예고하고 있다.