조요티 반살은 소프트웨어 기업 AppDynamics의 공동 창립자이자 CEO로, 8년 전 Cisco에 27억 달러에 회사를 매각한 경험이 있다. 현재 그는 다시 독창적인 결합의 중심에 서 있다. 2020년 이래로 반살은 두 개의 스타트업, Harness와 Traceable의 공동 창립자 및 CEO로 활동하고 있다. Harness는 기업들이 코드를 관리하는 기술을 개발하며, Traceable은 기업들이 민감한 데이터를 유출하는 경향을 관찰하는 소프트웨어를 다룬다.
이번 달 말 또는 다음 달 초, Harness와 Traceable은 통합될 예정이다. 새롭게 탄생할 회사는 1,100명의 직원을 보유하고, 2025년 예상 연매출이 2억 5천만 달러에 이를 것으로 보이며, 50%의 성장률과 약 50억 달러의 가치를 갖게 된다. 반살은 CNBC와의 인터뷰에서 “AppDynamics가 상장 직전의 크기와 비슷하다”고 밝혔다.
이 결합을 통해 Harness는 더 많은 제품을 고객에게 판매할 수 있게 되고, Traceable은 HashiCorp와 같은 경쟁자로부터 더 나은 방어력을 갖추게 된다. 반살은 이번에는 상장 주식 거래를 원하고 있다. 그는 지난해 CNBC와의 인터뷰에서 AppDynamics를 매각한 후 불만족스러움을 느꼈다며 “내가 시작한 일을 마무리하지 못했다”고 털어놓았다.
반살은 “모두가 나에게 ‘은퇴해야 한다. 해변에서 쉬어라. 더 이상 뭘 원하냐?’라고 말했다”며 “처음에는 그게 내 본능이었다. 히말라야를 탐험하고, 마추픽추를 하이킹하고, 아프리카 사파리를 다니고, 노르웨이의 피요르드를 보고 싶었다. 6개월 내에 내 버킷리스트는 완료되었고, 이것이 나의 삶이 아니라는 것을 깨달았다”고 설명했다.
그 후 반살은 ‘빅랩스’라는 스타트업 아이디어 탐색 스튜디오를 설립하며 다시 일을 시작했다. 빅랩스에서는 2017년에 Harness를 출범시키고, 2020년에 Traceable을 설립했다. Traceable의 다른 공동 창립자인 산제이 나가라지는 Harness의 샌프란시스코 본사 내 빅랩스의 전용 공간에서 보안 스타트업을 작업했던 것을 회상했다.
이처럼 두 회사를 동시에 운영하는 것은 비정상적인 방식이었지만, 반살의 뛰어난 경영 능력 덕분에 성공적으로 자리잡았다. Institutional Venture Partners의 해릭은 “그는 훌륭한 경영자이자 인재를 채용하고 적절하게 위임하는 능력을 갖추고 있다”고 강조했다. 반살은 두 회사가 서로 경쟁하게 되기 어려운 경로를 따르고 있다고 판단하고 통합을 위한 승인을 받았다.
초기에는 Traceable이 Harness의 자회사로 운영될 예정이며, 나가라지가 총괄 관리자로 선임될 것이다. 반살은 앞으로 구조가 변할 수도 있다고 덧붙였다. 두 기술이 잘 결합되어 tighter integration으로 시너지를 낼 것이라는 확신을 가지고 있다. Harness는 고객들에게 소스 코드의 출처를 이해할 수 있도록 도와줄 것이며, Traceable은 그 코드가 어떻게 사용되는지를 보여줄 수 있다.
해릭은 이번 통합을 긍정적으로 평가하며 반살에게 집중할 수 있는 환경이 모든 투자자에게 이익이 될 것이라고 평가했다. 반살은 두 회사를 하나로 합치고 하나의 명확한 목표 아래 운영함으로써 시장에서의 경쟁력을 높일 것으로 기대하고 있다. 이를 통해 클라우드 소프트웨어 스타트업으로서의 성공 가능성을 더욱 높이려 하고 있다.