중국의 인공지능(AI) 스타트업인 DeepSeek가 심각한 용량 문제로 인해 자사의 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API)에 대한 접근을 제한할 것이라고 발표했다. 이를 통해 향후 중단을 방지하기 위한 조치를 취했으며, 공식 웹사이트를 통해 고객에게 추가 크레딧을 API 계정에 올리는 옵션이 일시적으로 중단됨을 알렸다.
DeepSeek는 이미 고객 계정에 존재하는 크레딧은 여전히 사용할 수 있다고 강조하였다. 회사는 “기존 충전 금액은 계속 사용 가능하니 양해 부탁드립니다”라고 덧붙였다. 이와 관련하여 DeepSeek의 AI 챗봇이 1월 말에 출시된 직후 엄청난 수요가 폭증했다고 전해진다. 회사는 자사의 AI 챗봇이 OpenAI의 ChatGPT와 경쟁할 수 있는 능력을 갖추고 있으며, 유사한 기능을 더 저렴한 가격으로 제공하고 있다고 주장한다.
회사가 시작할 당시, 서비스 접근을 제한하여 중국 전화번호를 가진 신규 사용자만 가입할 수 있도록 했다. 이후 자사의 AI 기반 챗봇은 고급 AI 기능을 더욱 저렴한 가격에 제공하며 소비자들의 주목을 받고 있다. 그러나 이제는 가격 정찰에 대한 우려로 경쟁사들을 긴장시키게 만들었다.
DeepSeek는 AI 모델에 대한 할인 혜택이 2월 8일에 종료될 것이라고 밝혔다. 이후 챗 모델에 대한 접근은 입력 토큰당 2위안, 출력 토큰당 8위안으로 비용이 책정될 예정이다. 또한, 사고 모델이 공급되면 접근 요금은 입력 토큰당 4위안, 출력 토큰당 16위안으로 인상될 예정이다.
이와 같은 정책은 전세계 여러 국가에서 DeepSeek의 AI 제품에 대한 금지 조치가 내려진 것과 관련이 있을 수 있다. 이러한 상황은 회사가 직면한 기술적 도전과 동시에 경쟁 역학의 변화를 반영하고 있다.