2024 세금 신고가 시작됨에 따라, 사기꾼들이 개인 정보를 노리고 있는 만큼 주의가 필요하다. 최근의 대규모 데이터 유출 사건들로 인해 온라인에서 개인 정보를 보호하는 것이 그 어느 때보다 중요해졌다. H&R 블록의 세무 연구소 부사장인 앤디 필립스는 “소비자들은 개인 및 세무 정보를 온라인에서 보호하는 방법에 대해 신중하게 생각해야 한다”고 강조했다.
경제적으로 힘든 상황에서 세금 환급을 기대하는 사람들이 많다. 최근 Credit Karma의 조사에 따르면, 거의 40%의 납세자가 생활비를 보충하기 위해 환급금이 필요하다고 응답했다. 세무 전문가와의 협력에서 지켜야 할 기본 사항이 있으며, IRS에 따르면 절반 이상의 납세자가 세무 전문가에게 세금 신고를 도움받고 있다. 평판 좋은 세무사를 선택하는 것은 재정적 손해를 예방할 수 있는 중요한 첫 걸음이다.
세무사와의 거래 시 다음과 같은 몇 가지 팁이 있다. 첫째, 제공자가 보안이 강화된 온라인 프로세스를 사용하고 있는지 확인해야 한다. 터보택스의 공식 대변인인 리사 그리니-루이스는 “개인 정보를 인터넷으로 보낼 때는 신뢰할 수 있는 링크를 통해야 한다”고 조언했다. 이메일을 통한 중요한 문서 송부는 피해야 하며, 필요할 경우 세무사를 바꾸는 것도 고려해야 한다.
둘째, 세금 관련 신원 도용을 줄이기 위해 가능한 한 빨리 세금을 신고해야 한다. 사기꾼들은 종종 다른 사람의 사회 보장 번호를 악용하여 세금 신고를 시도하기 때문에, 미리 신고하는 것이 이런 위험을 줄이는 방법이다. IRS는 2024 회계연도에 1억 4천만 건 이상의 세금 신고를 예상하고 있으며, 조기 신고는 이러한 위험을 최소화하는 데 도움이 된다.
셋째, 가짜 IRS 이메일이나 문자를 조심해야 한다. IRS는 일반적으로 처음 연락할 때 이메일보다는 우편으로 소통하며, 이메일이나 문자로 불시 연락을 하지 않는다. 사기 통신들은 종종 오타나 실수가 포함될 수 있지만, 최근에는 AI 기술 덕분에 이러한 사기가 더 정교해졌다. 알 수 없는 링크를 클릭하지 않는 것이 좋으며, 의심스러운 문자는 IRS의 phishing@irs.gov로 신고하는 것이 바람직하다.
마지막으로, 환급금, 세액 공제 또는 지급 관련 제안에 서두르지 말아야 한다. 사기꾼들은 종종 높은 환급을 약속하며 개인, 재정, 고용 정보를 요구한다. 만약 누군가가 자신의 환급금 일부를 수수료로 제공하겠다고 한다면 이는 분명한 신호이며, 즉시 거부해야 한다.
이러한 사기는 계속해서 진화하고 있으며, 특히 팬데믹 관련 사기가 여전히 기승을 부리고 있기 때문에 각별한 주의가 필요하다. 소비자들은 정보 제공 시 항상 경계를 늦추지 말고, 필요한 경우 전문가의 도움을 받아 안전하게 세금 신고를 진행하는 것이 중요하다.