2024년 1월 미국의 비농업 부문 고용이 예상보다 낮은 143,000개 증가했다고 노동통계국(BLS)에서 발표했다. 이는 12월에 수정된 307,000개에서 크게 감소한 수치이며, 다우 존스의 예상치인 169,000개에도 못 미치는 결과다. 그럼에도 불구하고 실업률은 4%로 소폭 하락했다.
이번 보고서는 2024년 총 고용에 대한 상당한 기준 수정이 이루어졌으며, 지난 12개월 동안의 일자리 수가 589,000개 줄어들었다. 2024년 8월의 초기 조정 결과 818,000개 일자리가 감소할 것이라는 예측이 있었음을 고려하면, 이는 주목할 만한 변화이다.
가정 조사에 따르면, 고용이 증가한 인원은 2.23백만 명에 달하며, 이는 인구와 이민에 대한 연간 조정의 결과로 나타났다. 이 조사는 전체 일자리를 집계하는 사업체 조사와는 별도로 이루어진다. 1월의 고용 성장 세부 항목을 살펴보면, 건강 관리 분야에서 44,000개, 소매업에서 34,000개, 정부 부문에서 32,000개가 각각 증가했다. 이 외에도 사회복지 서비스에서 22,000개, 하지만 광업 분야는 8,000개 감소했다.
실업률이 낮아진 것에는 노동력 참여율도 영향을 미쳤으며, 12월 대비 0.1% 포인트 상승하여 62.6%로 기록되었다. 경제적인 이유로 비정규직으로 일하는 사람들과 실망감을 느끼는 노동자를 포함한 광범위한 실업률 지표는 7.5%로 안정세를 보였다.
시장 반응은 둔화되었으며, 주식 시장 선물은 소폭 상승하고 채권 수익률은 상승하는 모양새다. 일부 경제학자들은 캘리포니아의 산불이 고용 수치에 영향을 미칠 것으로 예상했으나, BLS는 이에 대해 “명백한 영향을 미치지 않았다”고 밝혔다.
이 보고서는 2024년 1월 20일 도널드 트럼프 대통령 취임 이후 처음으로 발표된 고용 통계로, 그는 세금 인하, 성장을 촉진하기 위한 정책, 그리고 가장 큰 무역 파트너에게 관세를 부과함으로써 글로벌 무역의 공정성을 높이겠다는 계획을 가지고 있다.
연방준비제도(Fed) 관계자들은 이러한 수치를 면밀히 관찰하고 있으며, 이후 통화 정책을 어떻게 설정할지를 고민하고 있다. Fed는 2024년 후반부에 기준금리를 1% 포인트 인하했지만, 최근 정책의 파급 효과를 평가하면서 더 신중한 속도를 주장하고 있다.
이번 고용 보고서는 경제 회복의 중요한 지표로 작용할 것이며, 앞으로의 정책 결정에 큰 영향을 미칠 것으로 기대된다.