제시 파웰(Jesse Powell), 암호화폐 거래소 크라켄(Kraken)의 공동 창립자가 샌프란시스코의 고급 아파트 건물인 2500 스테이너 스트리트(2500 Steiner Street)의 조합 이사회에 대해 소송을 제기했다. 그는 자신의 암호화폐 산업과 정치적 성향과 관련된 이유로 조합이 그가 아파트를 구매하는 것을 막았다고 주장하고 있다. 이 소송은 샌프란시스코 고등법원에 2월 5일에 제출되었으며, 파웰의 법률팀은 조합이 그의 구매 신청을 차별적으로 거부했다고 주장하고 있다.
소송에 따르면, 파웰은 조합이 그의 구매 요청을 왜 거부했는지에 대한 명확한 이유를 듣지 못하였고, 그의 암호화폐 산업 연관성과 FBI에 의한 조사, 보수 정치에 대한 지지와 관련하여 편향된 대우를 받았다고 항의하고 있다. 그는 이번 사건이 암호화폐 업계에 종사하는 이들이 금융 서비스에 접근하는 데에 겪고 있는 어려움을 반영하고 있다고 언급했다.
조합 이사회는 파웰의 재정 문제에 대해 ‘재정적 문제’를 이유로 들었으나, 파웰은 정당한 필요성을 주장하며, 해당 문제는 결코 요구된 바가 아니었다고 반박하였다. 그는 2023년 9월에 이미 구매 가격에 대해 합의하고 11명의 조합원 중 9명의 승인을 받았음에도 불구하고, 이사회는 그의 거래가 주주 투표에 상정되지 않도록 지속적으로 방해하였고 결국 그가 제안한 구매 요청을 거부했다.
파웰은 자신의 연관된 정치적 성향, 특히 2020년 대통령 선거에서 도널드 트럼프 지지자에게 100만 달러를 기부한 사실이 조합에서 그에 대한 반감으로 작용했을 것이라고 주장하고 있다. 그는 소송을 통해 구매 계약을 완료하고 여러 형태의 손해 배상을 요구하고 있다. 그의 소송은 암호화폐 업계와 정치적 관점 사이의 갈등이 부각되는 것과 동시에, 샌프란시스코와 같은 주요 도시에서의 부동산 시장에서도 유사한 차별을 겪고 있는 암호화폐 경영진과 지지층의 경험을 강조할 계획이다.
이번 사건은 부동산 거래에서의 차별 기준을 재검토해야 할 필요성을 제기하며, 파웰은 조합이 자신에게 차별적 대우를 했다는 점을 강조하고 있다. 그는 조합의 결정이 자신이 승인받지 못한 이유를 밝히지 않고 지속적으로 구매를 방해한 점에 대해 법적 조치를 촉구하고 있으며, 이로 인해 자신이 입은 피해에 대한 보전을 요구하고 있다. 최근 몇 년 간 암호화폐 업계는 대중 금융 서비스와의 통합에서 어려움을 겪고 있으며, 이러한 문제는 결국 재정적 기회와도 연결된다.