트럼프 대통령은 토요일에 멕시코와 캐나다에 25%의 관세를 부과하고, 중국에 10%의 관세를 부과할 계획을 세우고 있다. 이는 그의 선거 캠프의 주된 공약이자 행정부의 핵심 경제 철학을 현실로 만드는 것으로, 석유에서 자동차, 미국 소비자에 이르기까지 광범위한 영향이 예상된다. 하지만 경제 전반에 걸쳐 많은 기업들은 새로운 관세 전쟁 준비를 이미 오래전부터 시작했다. 대형 소매업체인 월마트와 콜롬비아 스포츠웨어, 레노버부터 중요 인프라 프로젝트에 필요한 다양한 제품 수입업체까지, 2024년 내내 가능한 한 많은 제품을 미국으로 들여오기 위해 신속히 움직였다.
ITS 물류의 글로벌 공급망 부사장인 폴 브래셔는 지난해 3월부터 고객과의 대화를 통해 제품을 조기 반입하기 위한 논의를 시작했다고 전했다. 인프라 프로젝트에 사용되는 부품도 주요 제품 중 하나로 빠르게 수입되고 있다. 브래셔는 “많은 인프라 및 건설 예산이 2, 3년 전에 책정되었고, 추가 20%의 비용은 그 예산을 초과하게 될 수 있다”며, “그래서 관세가 부과되기 전에 제품을 먼저 들여와서 손실을 줄여야 한다”고 강조했다.
생산 및 저장과 관련된 추가 비용 문제도 해결해야 한다. 브래셔는 “상품의 가격에 창고 비용이 포함되므로 결국 소비자가 그 비용을 부담하게 된다”고 경고했다. 큰 기업들은 ‘프론트로딩’이라는 전략을 통해 조기 반입을 감당할 수 있지만, 모든 기업이 이를 감당할 수 있는 것은 아니다. 가족 소유의 신발 소매업체인 디어 스태그의 회장인 릭 무스캇은 회사의 “매우 얇은 이윤”으로 인해 제품을 조기 반입할 수 없으며, 소비자들이 결국 가격 인상을 감당해야 할 것이라고 말했다.
무스캇은 “우리는 가격을 올릴 것”이라고 말하며, “소매업체가 이를 수용하면 가격을 올리고, 그 결과 소비자는 선택의 여지가 없어질 것”이라고 우려를 표했다. 트럼프 대통령이 관세가 외국 정부에 의해 지불된다고 주장하는 것과 달리, 무스캇은 자사와 같은 기업이 주된 피해를 입는다고 주장했다. 그는 세관 문서를 보여주며 “수입업체가 관세를 지불한다”고 설명했다.
디어 스태그의 가장 인기 있는 남성 신발의 가격이 50달러인데, 관세가 부과되면 가격이 75달러로 상승할 것으로 보인다. 신발 주문과 가격은 배송 약 7개월 전에 협상되므로, 높아진 관세가 즉시 반영되지 않을 수 있다.
트럼프 대통령은 이러한 관세가 미국 경제 성장의 핵심이라고 생각하지만, 무스캇은 이 trade policy가 그의 가족 사업의 꿈을 위협한다고 우려한다. 그는 “가족 사업으로서 함께 일하는 팀을 가족처럼 생각한다”고 말하며, 그들의 복지에 대한 걱정을 토로했다. 아프코의 글로벌 공공 정책 리드인 사피야 고리-아흐마드도 기업들이 소비자에게 오는 가격 인상에 대해 어떻게 소통할 것인지 조언하고 있으며, 이번 관세의 영향은 트럼프 대통령의 첫 임기 때보다 훨씬 넓은 범위에서 느껴질 것이라고 경고했다.
그녀는 “이번에는 관세가 더 광범위할 가능성이 높으며, 중국 외에도 멕시코와 캐나다와도 관세가 걸릴 수 있다”고 밝히며, 이러한 변화가 광범위한 산업에 미치는 영향을 강조했다. 심지어 몇 년 전 공급망 재구성을 시도한 기업조차도 복잡한 운영 때문에 관세의 큰 영향을 피할 수 없는 상황으로, 타일 및 관련 제품을 제조하는 서페이스아트는 2018년 관세로 인해 중국에서 운영을 이전했지만 여전히 수요를 충족할 수 있는 충분한 생산 능력을 갖추지 못했다고 밝혔다.
결론적으로, 미국은 필요한 타