방산 기업들이 인공지능(AI), 고급 드론, 우주 시스템과 같은 새로운 기술에 투자함에 따라 더 많은 계약이 예상되고 있다. 이러한 기술의 발전은 세계 각지의 갈등, 특히 우크라이나 전쟁에 의해 가속화되고 있다. 최근의 금융 타임즈와 버티컬 리서치 파트너스 보고서에 따르면, 향후 5년 내에 주요 15개 방산 계약자들이 500억 달러의 자유 현금 흐름을 기록할 것으로 예상되며, 이는 2021년 말에 비해 두 배 증가한 수치이다.
이처럼 많은 기업들이 자신의 기술력을 키우기 위한 인수합병(m&a)에 더욱 힘쓸 것으로 보인다. 주요 기업들은 주식을 매입하고 배당금을 늘리는 데에 할당할 자금을 확보하고 있다. 메리리스 에너지와 국방 관련 분야의 인수합병이 증가할 것이라고 베인 앤 컴퍼니의 마이클 시온은 전망하고 있으며, 이에 따라 사모펀드와 벤처 캐피털이 늘어날 것으로 예상하고 있다. 그는 “많은 기업들이 첨단 기술에 대비하기 위해 제공 품목을 확장하고 있다”고 언급했다.
방산 분야에서 벤처 캐피털 거래는 지난 10년 동안 18배 증가했으며, 이는 빠르게 성장하는 군사 영역인 우주 및 방산 전자 시스템을 목표로 하는 대형 기업들의 관심이 커지고 있음을 나타낸다. 베인의 새로운 보고서에서도 방산 분야의 벤처 캐피털 거래 가치가 지난 10년 동안 18배 증가했다고 밝혔다. 이러한 성장은 상업 기술과 방산 기술의 융합에 크게 기인하고 있으며, 투자자들은 윤리적 우려로 인해 이 분야에 투자하는 데 주저했으나, 러시아의 우크라이나 침공 이후 전망이 변화했다.
방산 산업의 변화는 기술 발전과 함께 더욱 가속화되고 있으며, 앞으로도 방산 기업들의 합병 및 인수는 지속적으로 증가할 것으로 전망된다. 특히 기업들은 새로운 기술에 대한 투자를 통해 미래 전쟁에서의 경쟁력을 강화하고자 하는 움직임을 보이고 있다.