넷플릭스가 2027년과 2031년 FIFA 여자 월드컵의 미국 중계권을 독점적으로 확보했다고 금요일 발표했다. 이 발표는 넷플릭스가 첫 번째 NFL 크리스마스 게임 중계에 나서는 날을 불과 며칠 앞두고 이루어졌다. FIFA 여자 월드컵을 포트폴리오에 추가하면서 넷플릭스는 스포츠 중계권 강화에 나서고 있으며, 이는 최근 1년 간 여성 스포츠의 인기 상승과도 맞물려 있다.
“FIFA 여자 월드컵의 팬덤이 엄청나게 성장하고 있다는 사실을 깨달았습니다. 2019년 프랑스에서의 전기적인 분위기와 2023년 호주 및 뉴질랜드의 놀라운 에너지를 경험했습니다,”라고 넷플릭스 콘텐츠 최고 책임자 Bela Bajaria가 보도자료에서 말했다. “이 아이코닉한 토너먼트를 넷플릭스에서 스트리밍하는 것은 단순히 경기를 방송하는 것이 아니라, 선수들, 문화, 그리고 여성 스포츠의 글로벌한 상승을 이끄는 열정을 축하하는 것입니다.”
2027년 대회는 브라질의 12개 도시에서 개최될 예정이며, 2031년 대회의 주최 국가는 아직 발표되지 않았다. 넷플릭스는 여자 월드컵 경기 중계에 대해 스튜디오 쇼와 유명 인사의 해설, 주요 선수와 급성장하는 팬층을 다룬 넷플릭스 오리지널 다큐멘터리를 포함한 다양한 콘텐츠를 제공할 계획이다.
여자 월드컵은 지속적으로 인기를 얻고 있으며, 2019년 여성 결승전의 미국 시청자는 2018년 남성 결승전의 시청자 수를 초과했다. 하지만 2023년에는 과거 두 차례의 챔피언이 16강에서 탈락한 이후 미국의 시청수가 크게 줄어들었다. WNBA와 미국 여자 축구 국가대표팀에 대한 관심이 커지면서, 축구는 여전히 전 세계적으로 가장 인기 있는 스포츠 중 하나다.
현재 넷플릭스는 2억 8270만 개의 글로벌 가입자를 보유하고 있으며, 더 저렴한 광고 지원 요금제를 통해 국제적으로 성장하려는 노력을 기울이고 있다. 스포츠 미디어 권리는 미디어 기업들에 대한 가치가 급증하면서 큰 관심을 받고 있으며, 실시간 스포츠는 가장 많은 관객을 끌어모으고 있다.
넷플릭스는 최근에는 마이크 타이슨과 제이크 폴의 경기도 스트리밍하여 1억 800만 명이 시청하는 기록을 세웠으며, 이는 넷플릭스에서 가장 많이 스트리밍된 스포츠 이벤트로 남아있다. 이번 크리스마스에는 캔자스시티 칩스 대 피츠버그 스틸러스, 볼티모어 레이븐스 대 휴스턴 텍사스의 NFL 더블 헤더 경기를 중계할 예정이다.