중고차를 구매하고자 하는 소비자들에게 이제 곧 중고차 구매의 최적기가 다가오고 있다. 연구 결과에 따르면, 새로운 연도의 시작을 알리는 1월 1일과 12월 31일은 중고차 구매를 위한 가장 좋은 시기로, 통상적인 거래량보다 47.9% 더 많은 거래가 이루어지는 것으로 나타났다. 이는 iSeeCars의 새로운 분석에 기반한 것으로, 2023년과 2024년 사이의 3,900만 건의 중고차 판매 데이터를 사용하여 분석되었다.
이 시기가 특히 유리한 이유는 두 가지가 결합되기 때문이다. 첫째, 자동차 딜러들이 연말까지 판매 목표를 달성하려고 애쓰고 있으며, 둘째, 겨울철의 소비자 수요를 높이기 위해 추가적인 거래를 촉진하려는 노력이 있다. iSeeCars의 수석 분석가인 칼 브라우어는 “온난한 계절에는 차를 판매하는 것이 더 쉽고, 반면에 겨울철에는 판매가 어려워진다”며, 이에 따라 딜러들은 더 좋은 거래 조건을 제안해야 한다고 설명했다.
따라서 중고차 구매에 가장 많은 거래가 이루어지는 시기는 1월, 12월, 2월, 11월, 3월 순으로 나타났다. 반면 여름철에 접어들면서 자동차 시장에서는 판매자가 유리한 조건을 가지게 되어 다양한 세일이 줄어드는 현상이 나타난다. 예를 들어, 어머니의 날에는 평균보다 27.4% 적은 거래가 이루어지며, 메모리얼 데이에는 28% 줄어드는 것과 같다. 아버지의 날은 거래가 평균보다 33.1% 적어지는 최악의 날로 기록됐다.
최근 몇 년간 중고차 가격이 팬데믹으로 인해 크게 상승한 것도 사실이다. 2019년 3분기 평균 $20,683에서 31.4% 증가하여 현재 가격은 $27,177로 떨어졌고, 이는 지난해보다 6.2% 감소한 수치다. 이는 판매자가 인센티브를 제공할 뿐만 아니라 신차의 재고 증가가 중고차 시장으로 이어지고 있다는 점에서 긍정적인 신호로 해석할 수 있다.
중고차 구매를 고려하고 있다면 전문가들이 추천하는 준비 사항이 있다. 먼저, 다양한 딜러 및 판매처에서 판매, 할인 및 프로모션을 조사해야 한다. 이 조사는 차량 가격을 이해하고, 적절한 협상을 이끌어내는 데 큰 도움을 줄 것이다.
둘째, 차량 식별 번호(VIN)를 요청하고 차량 점검을 요청하는 것이 중요하다. VIN을 통해 차량의 이력, 소유자 수, 서비스 기록 등을 확인할 수 있으며, 반드시 차량 이력 보고서를 요청해야 한다. 마지막으로, 다양한 금융 옵션을 사전에 조사하고 대출 승인을 받는 것도 필수적이다. 이를 통해 딜러와의 협상에서 자신에게 유리한 조건을 이끌어낼 수 있다.
결론적으로 중고차 구매는 일정한 시기를 잘 노려야 하는 동시에, 철저한 사전 조사가 필요한 과정이다. 특히 연말 구매 예정자는 뉴욕의 정초를 놓치지 말기를 바란다.