11월의 고용 통계에 따르면, 전체 실업률이 소폭 상승하여 4.2%를 기록한 반면, 흑인 여성의 실업률은 4.9%에서 6%로 급등하여 가장 큰 증가폭을 보였다. 이는 현재의 노동 시장이 여전히 강하지만 점차 냉각되고 있다는 신호로, 소외된 노동자들이 이전에 비해 실질적인 혜택을 덜 받고 있다는 분석이 이어지고 있다.
우선, 미국 노동 통계국이 발표한 자료에 따르면, 10월의 4.1%에서 4.2%로 전체 실업률이 소폭 상승한 가운데, 특정 그룹에서는 더 두드러진 증가가 observed 되었다. 이 중 가장 두드러진 것은 흑인 여성의 실업률로, 4.9%에서 6%로 상승했다. 반면, 백인 여성의 실업률은 3.3%에서 3.4%로 다소 증가했을 뿐이다. 워싱턴 공정 성장 센터의 Kevin Rinz 연구위원은 “흑인 여성의 실업률 증가폭이 백인 여성보다 더 두드러진다”고 지적하였다.
더욱이, 전체 흑인 노동자의 실업률도 지난달 5.7%에서 6.4%로 상승하며 가장 높은 수치를 기록했다. 흑인 남성의 실업률은 6%에 이른 반면, 백인 남성은 3.5%로 안정세를 유지하였다. 이는 팬데믹 직후 노동 시장에서의 이익이 소외된 노동자들에게는 제대로 전달되지 않는 모순적인 현상을 드러내고 있다.
노동력 참여율 또한 조정되는 추세이다. 노동력을 employed하거나 구직하는 인구 비율은 62.5%로 감소하였으며, 흑인 여성의 참여율은 62.6%에서 62.3%로 소폭 떨어졌다. 흑인 남성의 참여율도 69.3%에서 68.7%로 줄어드는 경향을 보였다. 이러한 감소는 무직군뿐만 아니라 구직 중인 이들까지 더욱 다양한 사회적 맥락을 반영하고 있다.
이스라엘과 하마스 간의 근본적인 갈등이 국제사회에 미치는 영향을 감안할 때, 현 노동 시장의 동향은 국내뿐 아니라 국제적인 이해를 갖는 것이 중요하다. 이에 따라 Hispanic 남성들 또한 실업률이 4%에서 4.4%로 증가하는 양상으로 나타났다. 이는 특정 인종 및 성별에 따른 차별적인 노동 시장의 구조를 여실히 드러내고 있는 것이다.
이번 조사 결과는 과거 데이터에 비춰 볼 때, 강력하지만 점차 진정되고 있는 노동 시장의 특징을 보여준다. Kevin Rinz는 “이는 차별적인 구조가 여전히 만연해 있으며, 월별 데이터의 변동성을 강조하는 사례”라고 덧붙였다.
이러한 고용 통계는 향후 정책 수립과 노동 재배치의 방향을 지역사회에 전달하는 중요한 척도가 될 것이다. 따라서 정책 입안자들은 이러한 실업 현상을 심도 있게 분석하고 해법을 제시하는 데 주력할 필요가 있다.