도널드 트럼프 대통령 당선인의 전환 팀은 12월 4일 미국의 두 주요 기관에 대한 우선순위 변화를 신호하며 중요한 인사 변동을 발표했다. 자레드 아이작먼, 금융기술 분야의 억만장자이자 민간 우주 비행사가 NASA의 수장으로 지명되었으며, 암호화폐 옹호자인 폴 앳킨스가 증권거래위원회(SEC)를 이끌도록 선택됐다.
아이작먼은 Shift4 Payments의 CEO로, 연간 2600억 달러 이상을 처리하는 금융기술 회사에서의 경험을 바탕으로 NASA와의 협업을 통해 상업적 파트너십과 기술 발전을 우선시하는 트럼프의 비전을 실현할 예정이다. 만약 그의 임명이 의회를 통과하면, 그는 빌 넬슨을 이어 NASA의 15번째 단체장으로 부임하게 된다.
아이작먼의 NASA 수장직 지명은 그가 미국의 우주 탐사의 선두주자로서의 경험을 쌓아 온 이력에 기반한다. 특히 그는 2021년에 SpaceX의 인스피레이션4 미션을 이끌며 첫 민간 우주 비행사로서의 자리를 확립하였고 이어 2024년에는 폴라리스 돈 미션에서 우주 유영을 한 최초의 민간인으로 기록되었다. 이러한 성과들은 NASA가 목표로 하는 상업 및 정부 자원의 통합에서 그가 기여할 수 있다는 기대감을 높이고 있다.
트럼프의 발표에 따르면, 아이작먼은 NASA의 탐사 및 혁신 목표를 지원하면서 현대 우주 과학 및 기술에서의 업적을 만들어 나갈 것으로 기대된다. 그러나 그의 지명은 일부의 비판을 받고 있으며, 그가 공공 기관의 대규모 경영 경험이 부족하다는 점에서는 우려의 목소리가 나오고 있다. 하지만 지지자들은 그의 능력과 경험이 NASA가 직면한 문제를 해결하는 데 큰 도움이 될 것이라고 주장하고 있다.
한편, 트럼프는 SEC 수장으로 폴 앳킨스를 지명하며 이전의 강도 높은 규제 기조에서 벗어나 암호화폐 혁신을 지원하려는 의지를 내비쳤다. 앳킨스는 디지털 자산 산업에 대해 폭넓은 이해와 경험을 가진 인물로, 트럼프의 공약을 실현하는 데 중추적인 역할을 할 것으로 기대된다. 그의 임명은 크립토 산업의 규제 명확성을 확보하는 데 중요한 이정표가 될 것으로 보인다.
이번 변화는 NASA와 SEC 두 기관 모두에 있어 중대한 전환점이 될 것으로 예상된다. 민간인의 혁신적 접근과 공공기관의 전통적인 운영 방식을 결합하는 새로운 시대를 여는 계기가 될지 주목된다. 그리고 최종적으로 의회에서의 확인 절차를 통과할 수 있을지가 이들 두 인물이 직면한 주요 과제가 될 것이다.