가우탐 아다니, 인도 아다니 그룹의 회장이자 세계에서 가장 부유한 인물 중 하나가 대규모 뇌물 및 사기 사건에 연루되어 뉴욕 연방 법원에서 7명과 함께 기소되었습니다. 이번 기소 소식에 따라 아다니 그룹 관련 기업의 주식이 급락하였습니다. 아다니 엔터프라이즈는 인도에서 가장 큰 3대 대기업 중 하나로, 항만, 공항, 재생 에너지 및 시멘트 등 다양한 분야에서 사업을 펼치고 있습니다.
이번 사건은 아다니 그룹이 힌덴부르크 리서치의 회계 사기 및 주식 시장 조작 주장으로부터 벗어나기 위해 노력한 2023년의 곤란한 상황에 이어 발생했습니다. 힌덴부르크가 발표한 보고서 이후 아다니에 대한 여러 의혹과 반박이 이어졌습니다.
2023년 1월, 힌덴부르크는 아다니 그룹에 대한 약세 관찰 직위를 발표하며 “대담한 주식 조작과 회계 사기”에 연루되었다고 주장했습니다. 이 보고서는 아다니 그룹을 “기업 역사상 가장 큰 사기”로 묘사했습니다. 보고서 발행 직후, 아다니 관련 주식은 급락하였고, 아다니의 순자산은 하룻밤 사이에 60억 달러나 감소했습니다. 이에 아다니 그룹은 413페이지의 반박 자료를 제출하며 힌덴부르크의 주장을 강력히 부인하고 “정보 왜곡의 악의적 조합”이라고 지적했습니다.
2023년 3월, 인도 대법원은 힌덴부르크 보고서에 대한 독립적인 6인 패널을 구성하여 조사를 시작했습니다. 그러나 그 조사 결과, 5월에는 아다니 그룹에 대해 뚜렷한 증거를 발견하지 못했다는 소식이 전해졌습니다.
2023년 말과 2024년 1월에 이르러, 아다니 엔터프라이즈의 주가는 이 같은 연쇄적인 사건들에도 불구하고 회복세를 보였고, 연말에는 26%의 소폭 감소로 마무리했습니다. 인도 대법원은 시장 규제 기관의 조사를 통해 추가 조사가 진행되지 않을 것이라고 발표하며 아다니 그룹에 상당한 안도를 안겼습니다. 아다니는 그 당시 소셜 미디어 플랫폼 쉽게 감사의 메시지를 전하며 “진실이 승리했다”고 기뻐했습니다.
2024년 8월, 힌덴부르크는 인도 자본 시장 규제 기관 장이 아다니 그룹의 부정행위를 심층 조사할 수 없는 이해 상충이 있다고 주장하는 새로운 보고서를 발표했습니다. 보고서는 해당 규제 기관 의장과 그 배우자가 아다니 그룹에서 사용한 해외 자금을 보유하고 있던 점을 강조했으나, 둘 다 이러한 주장은 근거가 없다고 반박했습니다.
2024년 11월, 아다니는 뉴욕 연방 법원에서 7명과 함께 기소되었으며, 인도 정부 관계자들에게 2억 5천만 달러 이상의 뇌물을 지급하여 20억 달러 수익을 창출할 수 있는 태양광 에너지 계약을 확보한 혐의를 받고 있습니다. 인도 자산시장에서 아다니의 자산은 점차 줄어들고 있으며, 현재 그는 블룸버그 억만장자 지수에서 18위를 기록하고 있습니다.