잭 도르시가 이끄는 블록(Block) 회사가 최근 암호화폐 관련 사업 부문인 TBD를 축소하고 있다는 소식이 전해졌다. 도르시는 2021년 여름, 비트코인을 중심으로 비관리형, 허가 없는 분산형 금융 서비스를 만드는 것을 목표로 새로운 사업 부문을 설립한다고 발표한 바 있다. 그는 트위터를 통해 “우리의 주요 초점은 비트코인이다”라고 선언한 후, 잠재적으로 블록체인 기술에 대한 혁신을 지향하는 사업으로 TBD를 기획했다.
그러나 최근 블록의 3분기 실적 발표에서 CFO 아미타 아후자는 블록이 “새로운 이니셔티브에 대한 최근 결정”을 내리며 TBD 프로젝트를 “종료”한다는 것을 밝혔고, 이는 잦은 인력 감축 노력의 일환이라고 설명했다. 블록은 여전히 상당한 비트코인 자산을 보유하고 있으며, 현재 이 자산의 가치는 약 6억 3천만 달러에 이른다는 점은 긍정적인 측면으로 평가받고 있다. 또한, 블록은 비트코인 채굴 사업과 비트코인 지갑 서비스인 Bitkey에 대한 투자를 계속하며, Cash App을 통해 비트코인을 구매할 수 있는 기능도 유지할 예정이다.
이는 도르시의 비트코인 중심 전략이 대폭 축소되고 있음을 시사한다. 원래 TBD는 개발자들을 위한 플랫폼으로 설계되었으며, 블록은 이를 통해 보다 분산화된, 안전하고 개인 정보 보호가 강화된 인터넷을 구축하겠다고 선언한 바 있다. 하지만 암호화폐 시장에 대한 월스트리트의 관심이 시들해지면서 블록의 주가는 2021년 정점에서 80% 이상 하락하는 상황을 맞았다. 이에 따라, 블록은 2023년 말까지 직원 수를 1,000명 가까이 줄일 계획을 발표하기도 했다.
또한, 블록은 지난 분기 실적 발표에서 Jay-Z가 창립한 음악 스트리밍 서비스 Tidal에 대한 투자도 축소한다고 밝히며, 이것이 TBD의 일환이었다는 점에서 사업 방향의 변화가 더욱 분명해졌다. 도르시는 전화 회견 중 분석가에게 비트코인에 대한 현재 블록의 전략을 질문받았으며, 그는 “비트코인에 대한 접근성을 높여야 한다고 강조했다. 즉, 더 많은 사람들이 비트코인을 주고받고 쉽게 접근할 수 있도록 하는 것이다”라고 언급했다.
도르시는 “인터넷이 고유한 통화를 가져야 한다”고 덧붙이며, 이렇게 되면 블록이 자금을 보다 빠르게 이동시키고 Cash App과 기타 제품을 더 많은 시장에 제공할 수 있을 것이라고 설명했다. 그러나 결과적으로, 도르시는 더 까다로운 투자자들의 요구를 충족시키기 위해 암호화폐에 대해 할 수 있는 것이 제한적이라는 점을 인지한 것으로 보인다.
블록의 주가는 수익이 예상보다 낮은 실적을 발표한 후 약 1% 하락했다. 도르시는 1,400자에 달하는 주주 서신에서 소상공인을 위한 대출 상품에 대한 내용만을 집중적으로 언급했으며, 2021년에 290억 달러에 인수한 Afterpay의 ‘지금 사서 나중에 지급하기’ 제품이 이에 포함된다. 도르시는 이 서신에서 암호화폐나 비트코인에 대해 한마디도 하지 않았다.