유나이티드 항공의 고객들은 내년부터 마일리지 프로그램인 MileagePlus에서 빈번한 비행 승객 지위를 획득하기 위해 더 많은 비용을 지출하고 비행해야 한다. 이는 팬데믹 이후 여행 수요가 회복되면서 항공사들이 수익을 증대하고 항공사 로열티 프로그램의 상위 계층에게 보다 독점적인 느낌을 주기 위한 전략으로 보인다.
내년에 시행될 유나이티드 항공의 엘리트 지위를 획득하기 위한 기준은 약 25% 오를 것이며, 이는 공동 브랜드 신용카드 사용금액이거나 비행 및 지출의 조합으로 이루어진다. 이러한 지위 취득 요건은 2026년까지 유효하며, 고객들에게 제공되는 다양한 혜택과 함께할 예정이다.
유나이티드 항공, 아메리칸 항공, 델타 항공 등 여러 항공사들은 수년간 충성도 프로그램을 개편하여 이착륙 거리보다 고객의 지출 금액에 더 많은 비중을 두어 보상하는 방향으로 나아가고 있다. 공동 브랜드 신용카드는 항공사 이익에 중요한 요소로 작용하고 있으며, 고객이 이러한 카드를 사용할 때 은행은 항공사에 수수료를 지급하게 된다.
엘리트 지위는 무료 업그레이드(재고가 있을 경우), 우선 탑승, 좌석 선택의 우선권, 추가 레그룸 옵션에 대한 접근 등의 혜택을 제공한다. 항공사들은 높은 지출을 하는 고객 수가 증가함에 따라 라운지 혼잡 문제와 조기 탑승 그룹 내에 밀집된 승객들로 어려움을 겪고 있다.
2025년 최저 등급인 실버 프리미어 상태를 취득하기 위해서는 5,000 프리미어 적격 포인트(PQP)와 15회의 적격 비행이 요구되며, 이는 각각 4,000 PQP와 12회의 비행에서 증가한 것이다. 여행자는 유나이티드 및 다른 적격 비행에서 지출하는 1달러당 1 PQP를 획득하게 된다.
실버 상태를 항공편 없이 지출로만 획득할 경우, 필요한 포인트는 5,000에서 6,000으로 증가한다. 이는 고객이 비행 횟수에 관계없이 유나이티드 비행에서 6,000달러를 지출해야 함을 의미한다. 유나이티드의 공동 브랜드 신용카드를 통해 지출하면 20달러당 1 PQP를 얻을 수 있으며, 일부 카드에서는 15달러당 1 PQP를 제공하기도 한다.
변경된 내용은 다음과 같다:
– 실버 상태: 5,000 PQP와 15회 적격 비행, 또는 6,000 PQP 단독 (4,000 PQP 및 12 PQF에서 증가)
– 골드 상태: 10,000 PQP와 30회 PQF, 또는 12,000 PQP (8,000 PQP 및 24 PQF 또는 10,000 PQP에서 증가)
– 플래티넘 상태: 15,000 PQP와 45회 PQF, 또는 18,000 PQP (12,000 PQP 및 36 PQF 또는 15,000 PQP에서 증가)
– 1K 상태: 22,000 PQP와 60회 PQF 또는 28,000 PQP (18,000 PQP 및 54 PQF 또는 24,000 PQP에서 증가)
이러한 변화들은 여행자들에게 더 많은 지출을 요구하면서도 동시에 엘리트 고객을 위한 혜택을 강화하는 방향으로 여겨진다.