IE 대학교의 최근 보고서에 따르면, 유럽인 중 75%는 경찰과 군이 감시 목적으로 인공지능(AI) 기술인 얼굴 인식 및 생체 데이터를 사용하는 것에 찬성하고 있는 것으로 나타났다. 이러한 지원 비율은 유럽이 세계에서 가장 엄격한 데이터 프라이버시 규정을 보유하고 있다는 점에서 다소 놀랍다. 유럽연합은 2018년에 일반 데이터 보호 규정(GDPR)을 도입했으며, 이는 조직이 사용자 정보를 저장하고 처리하는 방식을 규제하는 프레임워크이다. 규정을 위반하는 기업에는 막대한 벌금이 부과되며, GDPR 위반 시 최대 연간 전 세계 매출의 4% 또는 2000만 유로(약 2천 170만 달러)의 벌금을 받을 수 있다.
IE 대학교의 과학기술학부장인 이클락 시두(Ikhlaq Sidhu)는 “공공이 이러한 AI 응용 프로그램의 결과에 대해 충분히 고민하지 않았을 가능성이 있다”고 CNBC에 언급했다. 또한, 보고서는 AI가 교통 최적화와 같은 공공 서비스 작업에 사용되는 것에 대한 지지율이 79%에 달한다고 덧붙였다. 반면, 섬세한 사안인 가석방 결정에 대해서는 많은 유럽인들이 64%가 AI의 사용을 반대하고 있다.
AI의 선거 조작 가능성에 대한 우려도 두드러졌다. IE 대학교의 보고서에 따르면, 유럽인 중 67%가 AI의 선거 조작 가능성에 대해 걱정하고 있다. AI는 허위 정보를 감정적으로 증폭시키는 도구로 사용될 수 있으며, 일부 사용자는 타인의 의견을 조작하기 위해 허위 정보를 악용하려고 한다. 특히 ‘딥페이크’와 같은 인공지능으로 생성된 합성 이미지, 비디오 또는 오디오 클립이 정치인들의 견해를 잘못 전하거나 다른 형태의 허위 정보를 퍼뜨리는 데 사용될 수 있다는 우려가 커지고 있다.
실제로 보고서에 따르면, 유럽인의 약 31%는 AI가 이미 자신의 투표 결정에 영향을 미쳤다고 생각하고 있다. 이는 다가오는 2024년 미국 선거를 앞둔 가운데, 현 부통령 카마라 해리스가 전 대통령 도널드 트럼프와 경쟁할 예정인 상황에서 더욱 주목받고 있다.
더불어 세대 간 AI에 대한 신뢰도 차이도 보고되었다. 18세에서 34세 사이의 인구 중 약 34%가 AI 기반 앱이 자신의 대신 정치인에게 투표하는 것을 신뢰한다고 밝혔다. 하지만 이 비율은 35세에서 44세는 29%로, 65세 이상은 단 9%로 떨어진다.
이 보고서는 유럽에서 AI의 활용과 관련하여 복잡한 감정과 우려가 공존하고 있음을 보여준다. 따라서 정부와 기업이 AI 기술을 도입할 때 사회적 합의와 윤리적 고려가 수반되어야 할 필요성이 더욱 강조된다.